Autor: Juan Carlos López

En 1941 el Imperio japonés estaba sumido en un conflicto a gran escala, al igual que buena parte de las potencias mundiales. Su expansión por el sureste asiático ya estaba en marcha, y la alianza tripartita que había firmado un año antes con Alemania e Italia le había introducido en una Segunda Guerra Mundial que ya había alcanzado una intensidad dramática tanto en Asia como en Europa. Este es el contexto histórico en el que, a mediados de septiembre de 1941, nació Gunpei Yokoi, en Kioto, una urbe muy importante pero que ya no tenía la relevancia que había ostentado durante los más de 1.000 años en los que se erigió como la capital de Japón.

Desde su más tierna infancia dio muestras muy claras de una inteligencia, una curiosidad y una creatividad inusuales. De hecho, de niño él mismo fabricada sus propios juguetes. Aunque su niñez está marcada por las penalidades propiciadas por la Segunda Guerra Mundial, Gunpei no pasó hambre debido a que su padre, que era farmacéutico, procuró a la familia los recursos que necesitaba para salir adelante en un Japón que, después de su rendición en 1945, se vio vapuleado por una profunda crisis económica.

El segundo trimestre de cada año no suele ser especialmente bueno para las desarrolladoras de videojuegos. Pero el de este año sí lo ha sido. Ha sido excepcionalmente bueno, al menos para algunas de ellas. Blake Jorgensen, el director financiero de Electronic Arts, ha confirmado que los ingresos con los que han cerrado el trimestre que concluyó el pasado mes de junio han superado todas sus expectativas. De hecho, según este directivo, han sido un 21% más altos que en el mismo periodo de 2019, lo que les ha permitido batir su récord histórico.

Lo interesante es que Electronic Arts no es la única compañía que parece estar atravesando un buen momento económico (que no tiene que verse necesariamente respaldado por el lanzamiento de buenos juegos). Take-Two, Activision y Zynga son algunas de las desarrolladoras de videojuegos que también han cerrado el segundo trimestre de este año con resultados económicos muy positivos. De hecho, la cotización en la Bolsa de todas ellas ha experimentado un crecimiento bastante espectacular.

Lisa Su, CEO de AMD, tiene motivos para sacar pecho. La compañía de Santa Clara anunció ayer mismo que durante el segundo trimestre de este año ha obtenido unos beneficios cifrados en 157 millones de dólares, una cifra muy superior a los 35 millones de dólares que obtuvo en el mismo periodo de 2019. Este crecimiento está alineado con el impacto positivo que la pandemia del coronavirus está teniendo en el mercado global de PC, algo que hace solo unas semanas nos confirmó con mucho detalle Emmanuel Fromont, presidente de Acer EMEA.

La incertidumbre que se cierne sobre la economía mundial provoca que lo más prudente sea tomar cualquier previsión de carácter económico con mucha cautela, pero tenemos razones fundadas para pensar que a AMD le va a ir bien durante lo que queda de 2020. La máxima responsable de esta compañía aseguró en una conferencia para inversores que se celebró a principios del pasado mes de mayo que su negocio de chips semipersonalizados crecerá en 2020, una declaración que apunta con total claridad al próximo lanzamiento de Xbox Series X y PlayStation 5 (el cerebro de ambas consolas es un chip de AMD).

Estos auriculares completamente inalámbricos (True Wireless) no son lujosos. Tampoco tienen cancelación del ruido. Y su interfaz no es táctil. Aun así, no tienen ningún complejo. Sony tiene varias opciones que nos proponen estas y otras prestaciones, como los WF-1000XM3, pero compiten en una liga a la que no aspiran los auriculares a los que vamos a dedicar este análisis.

La ausencia de las características que acabo de mencionar parece indicar que hay un abismo entre estos WF-XB700 y los intraauriculares inalámbricos más avanzados que tiene Sony actualmente, pero no es así. Su autonomía, su ergonomía, y, sobre todo, su calidad de sonido, rivalizan de tú a tú con las de muchos de los modelos completamente inalámbricos que podemos encontrar actualmente en las tiendas con un precio sensiblemente más alto. Y solo estamos arañando la superficie. En su segmento estos auriculares prometen. Y mucho. Así les ha ido en nuestro banco de pruebas.

Estos auriculares completamente inalámbricos (True Wireless) no son lujosos. Tampoco tienen cancelación del ruido. Y su interfaz no es táctil. Aun así, no tienen ningún complejo. Sony tiene varias opciones que nos proponen estas y otras prestaciones, como los WF-1000XM3, pero compiten en una liga a la que no aspiran los auriculares a los que vamos a dedicar este análisis.

La ausencia de las características que acabo de mencionar parece indicar que hay un abismo entre estos WF-XB700 y los intraauriculares inalámbricos más avanzados que tiene Sony actualmente, pero no es así. Su autonomía, su ergonomía, y, sobre todo, su calidad de sonido, rivalizan de tú a tú con las de muchos de los modelos completamente inalámbricos que podemos encontrar actualmente en las tiendas con un precio sensiblemente más alto. Y solo estamos arañando la superficie. En su segmento estos auriculares prometen. Y mucho. Así les ha ido en nuestro banco de pruebas.

Intel y AMD no se han repartido siempre el mercado de los microprocesadores para ordenadores personales con la contundencia con la que lo han hecho durante las últimas dos décadas. En los años 80 y 90 compañías como IBM, Cyrix o Transmeta, entre otras, disputaron con un éxito desigual el dominio con el que los dos primeros fabricantes de semiconductores que he mencionado ya comenzaban a desmarcarse.

Muchas de aquellas compañías no consiguieron alcanzar la cuota de mercado a la que aspiraban para preservar su rentabilidad económica, lo que provocó que acabasen siendo compradas por otros fabricantes de semiconductores. Sin embargo, una de aquellas empresas logró plantar batalla de tú a tú a Intel durante muchos años. Sus microprocesadores eran tan avanzados que fueron los elegidos para gobernar algunos de los ordenadores personales más populares en las décadas de los 80 y 90.

Intel y AMD no se han repartido siempre el mercado de los microprocesadores para ordenadores personales con la contundencia con la que lo han hecho durante las últimas dos décadas. En los años 80 y 90 compañías como IBM, Cyrix o Transmeta, entre otras, disputaron con un éxito desigual el dominio con el que los dos primeros fabricantes de semiconductores que he mencionado ya comenzaban a desmarcarse.

Muchas de aquellas compañías no consiguieron alcanzar la cuota de mercado a la que aspiraban para preservar su rentabilidad económica, lo que provocó que acabasen siendo compradas por otros fabricantes de semiconductores. Sin embargo, una de aquellas empresas logró plantar batalla de tú a tú a Intel durante muchos años. Sus microprocesadores eran tan avanzados que fueron los elegidos para gobernar algunos de los ordenadores personales más populares en las décadas de los 80 y 90.

«Para ser justos, no solo los humanos somos tontos. A veces, las máquinas supuestamente inteligentes también son muy limitaditas, pero eso es por impericia de sus creadores. Aún estamos lejos de lograr que una máquina tenga una inteligencia de tipo general similar a la humana». Este párrafo, extraído de ‘Lo imprevisible’, sintetiza el enfoque crítico y didáctico que impregna todas y cada una de las páginas de este libro. Marta García Aller, su autora, es periodista, escritora y da clases en varias escuelas de negocios, pero, ante todo, es una experta en innovación y una profunda conocedora de la tecnología.

Su último libro exuda actualidad. Para prepararlo Marta ha analizado el momento que estamos viviendo con la ayuda de cosmólogos, historiadores, tecnólogos, médicos, emprendedores y otros expertos con una mirada propia y diferente acerca del rol en perpetuo proceso de maduración que la tecnología está adquiriendo. Ella es la auténtica protagonista de ‘Lo imprevisible’, la tecnología, y, como reza la portada del libro, todo lo que quiere y no puede controlar. Esto es lo que su autora nos ha explicado para ayudarnos a identificar cómo la inteligencia artificial, la robótica, las redes sociales y los algoritmos están moldeando nuestras vidas.

Todos queremos que las baterías de nuestros dispositivos tengan más capacidad. Que se carguen más rápido. Y también que nos garanticen una vida útil más prolongada. Este es uno de los desafíos de más entidad a los que se enfrenta la industria tecnológica debido a que tiene ramificaciones en un abanico amplio de sectores, como la informática o el coche eléctrico. Pero superar lo que ya nos ofrecen las baterías de iones de litio no parece fácil.

Actualmente hay muchos grupos de investigación trabajando para encontrar una alternativa a las baterías que tenemos hoy que cumpla todos los requisitos que he enumerado en el párrafo anterior. Algunos de esos proyectos pintan bien sobre el papel, pero, desafortunadamente, no parece que vayan a ofrecernos el resultado que buscamos a medio plazo. Ni siquiera, quizá, a largo plazo. Pero hay otras investigaciones menos exóticas que sí podrían depararnos sorpresas agradables en un plazo de tiempo prudencial. Esta es una de ellas.

Todos queremos que las baterías de nuestros dispositivos tengan más capacidad. Que se carguen más rápido. Y también que nos garanticen una vida útil más prolongada. Este es uno de los desafíos de más entidad a los que se enfrenta la industria tecnológica debido a que tiene ramificaciones en un abanico amplio de sectores, como la informática o el coche eléctrico. Pero superar lo que ya nos ofrecen las baterías de iones de litio no parece fácil.

Actualmente hay muchos grupos de investigación trabajando para encontrar una alternativa a las baterías que tenemos hoy que cumpla todos los requisitos que he enumerado en el párrafo anterior. Algunos de esos proyectos pintan bien sobre el papel, pero, desafortunadamente, no parece que vayan a ofrecernos el resultado que buscamos a medio plazo. Ni siquiera, quizá, a largo plazo. Pero hay otras investigaciones menos exóticas que sí podrían depararnos sorpresas agradables en un plazo de tiempo prudencial. Esta es una de ellas.