Autor: José A. Lizana

España está cada vez más cerca de tener en su territorio el telescopio más potente de todo el planeta, el Telescopio de Teinta Metros (TMT). Su ubicaicón puede ser finalmente la isla de La Palma en las Islas Canarias que durante muchos años ha sido el 'plan B' de emergencia, en el caso de que fallara la idea original de tenerlo en Estados Unidos. Y al final, por un gran conjunto de desencadenantes La Palma está ganando mucha fuerza.  

Un cambio de rumbo. El empleazamiento original del TMT estaba pensado en el volcán Mauna Kea en Hawái. Pero es un plan que se vió paralizado debido al rechazo de las comunidades nativas, que consideran este un lugar sagrado. Aunque no es solo 'culpa' de los nativos, sino también de los recortes que ha hecho la administración Trump destinadas a la investigación y la ciencia en general. 

Ante esta situación, España se ha ofrecido a acoger el proyecto en La Palma como se ha anunciado por parte del TMT International Observatory LLC en su página web. En este caso agradece al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades por la oferta hecha de comprometerse a invertir 400 millones de euros para instalar este telescopio en el Observatorio del Roque de los Muchachos.  

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Los siguientes pasos están centrados en desarrollar junto al Ministerio una "hoja de ruta detallada hacia la posible realización del TMT en el Observatorio del Roque de los Muchachos", con el objetivo de que este proyecto siga hacia adelante en esta ubicación.

La importancia de La Palma. El Observatorio del Roque de los Muchachos ya alberga instalaciones de referencia mundial como el Gran Telescopio Canarias (GTC), que es el mayor telescopio óptico y de infrarrojo cercano del planeta. Además, participa en proyectos de nueva generación como los telescopios Cherenkov, dedicados a observar rayos gamma de alta energía.

Y esto es algo que ha querido recordar la propia Ministra de Ciencia, Diana Morant, que a través de su cuenta de X ha celebrado este avance como el paso necesario para convertir “el cielo canario en el principal observatorio del hemisferio norte”.

Por qué es importante. El TMT no es un proyecto cualquiera: su construcción implicaa algunos de los organismos científicos más influyentes del planeta como por ejemplo el California Institute of Technology (Caltech) o la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA), que representa a más de 40 entidades académicas de todo el mundo.

Más allá de esto, también estamos hablando de que el TMT será uno de los tres telescopios de referencia a nivel global junto al Extremely Large Telescope (ELT) en Chile o el Giant Magellan Telescope (GMT) que se desarrolla en el desierto de Atacama. 

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Su espejo de 30 metros de diámetro, compuesto por 492 segmentos hexagonales, lo convertirá en una herramienta clave para explorar exoplanetas, agujeros negros, materia oscura y la formación de las primeras galaxias, con una resolución diez veces superior a la del Hubble.

Impacto político. Más allá del potencial astronómico, acoger el TMT supondría para España un salto de escala en su presencia en la investigación internacional, reforzando el papel del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) como socio estratégico en proyectos científicos globales y atrayendo talento e inversión tecnológica.

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La temporada de Mercurio retrógrado vuelve. Desde el 9 hasta el 20 de noviembre de 2025, muchas personas alrededor del mundo -y especialmente en redes sociales- culparán a este curioso fenómeno planetario la discusión que han tenido con su pareja, la rotura de su nevera o el suspenso en un examen. Pero la pregunta que debemos hacernos es si hay algo detrás de este fenómeno que parece astronómico. 

Qué es 'Mercurio retrógrado'. Pese a su nombre mágico, "Mercurio retrógrado" se describe según la NASA como un efecto óptico: desde la Tierra, Mercurio (el planeta más cercano al Sol) parece moverse hacia atrás en su órbita durante unas semanas. Astronómicamente, ese “retroceso” es una ilusión creada por la diferencia de velocidad y posición entre la Tierra y Mercurio, pero nada en el cosmos cambia realmente, solo nuestro punto de vista.

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Este es un fenómeno que se produce varias veces al año y carece de efecto físico alguno sobre la Tierra, nuestras comunicaciones, viajes o emociones. Esto por ello que la ciencia astronómica lo tiene claro: es puro efecto visual, no causalidad. 

Otra interpretación. En el caso de la astrología la interpretación es muy diferente. Para esta rama, se atribuye a Mercurio poderes sobre la comunicación, el pensamiento y el movimiento. De esta manera, cuando está 'retrógrado', los astrólogos aconsejan evitar firmas de contratos, hacer viajes o mantener conversaciones difíciles. Pero esto es algo que no tiene ningún respaldo científico a sus espaldas. 

Un auténtico meme. Lo interesante, según expertos en cultura digital, es cómo Mercurio retrógrado se ha convertido en un salvavidas para echar nuestras culpas fuera. Es el meme perfecto para explicar el caos cotidiano: cuando WhatsApp falla o la IA responde raro, la culpa no es nuestra, sino de Mercurio.

De esta manera, todo deja de ser nuestra culpa, y para la psicología es algo que usamos como estrategia para atribuir el desorden a factores externos que disminuyen la ansiedad y nos conecta con la comunidad. En países como España, cada ciclo de Mercurio retrógrado activa decenas de interacciones en TikTok, Instagram y X, llenas de bromas, consejos astrológicos y memes. Esta narrativa nos permite encontrar orden (o al menos, sentido poético) en la imprevisibilidad digital.

No hay relación. Que el ordenador o la nevera dejen de funcionar o haberse peleado con el novio o la novia no tiene nada que ver con la posición de Mercurio.  Sin embargo, el mito y la broma seguirán vivos. Quizá sea terapéutico buscar en el cielo una respuesta cuando la realidad supera a la lógica, aunque sepamos qué mirar al firmamento no cambiará que nuestro router se rompa o no. 

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La noticia Hay quien echa la culpa de que se le rompa la nevera a Mercurio retrógrado. La ciencia tiene algo que decir a eso fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .

Tener un hijo es el sueño de muchas personas a lo largo del mundo, pero encontrar un padre adecuado puede ser algo complicado. Son muchas parejas o madres solteras las que deciden optar por acudir a una clínica de fertilidad o a un hospital para conseguir a un donante de semen, pero ahora este proceso ha pasado también a las redes sociales como TikTok o Facebook.

Internet se ha convertido en un auténtico 'Amazon de la fecundación', con anuncios de hombres que destacan tener "espermatozoides muy fuertes". Y no es la carta de presentación que se puede encontrar en Tinder, sino una frase extraída de un grupo de Facebook donde se anuncian decenas de hombres para ofrecer su semen a mujeres y parejas que necesitan un donante, aunque sin seguir los cauces oficiales. 

El problema. En Reino Unido la vía legal para poder recibir la donación de un donante para por la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) que regula la reproducción asistida. En este caso se establece que los donantes no pueden recibir compensación económica alguna, salvo por gastos justificados. 

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Por qué triunfa. Un tratamiento en una clínica de fertilidad puede llegar a costar 10.000 libras, siendo una cifra que muchas parejas o mujeres solteras no pueden asumir. Es por ello que deciden acudir a un sistema más económico, aunque sin regulación, como son los grupos de redes sociales. 

Hay grupos en redes sociales como Sperm Donors UK, Start a Family Here o Get Your Babydust Here, donde miles de usuarios publican ofertas de donación “natural” o “artificial”. Según The Guardian, algunos de estos grupos han alcanzado los 10.000 miembros en un año con diferentes anuncios. 

En el caso de España también existe este problema, ya que aunque la sanidad pública cubre un número de ciclos de reproducción asistida concretos, el hecho de consumirlos obliga también a optar a la vía privada, lo que tiene importantes costes. 

La rapidez. También interviene en este caso el hecho de no poder elegir exactamente al donante de semen, teniendo que ceñirse a unas características físicas que a veces se cumplen o no. Con estos grupos de difusión, se puede conseguir tener una fotografía real de los donantes de semen para ver si se ajusta al gusto de la madre o de la pareja. 

Y es que nos quitamos el hecho de tener que esperar a que aparezca un perfil con este estilo, ya que se ha visto como se ha publicado un aviso diciendo "necesito una donación esta noche, estoy ovulando y mi donante me ha fallado. Busco donante para este fin de semana". 

Esta urgencia crea el caldo de cultivo perfecto para la explotación de este fenómeno. Felicity, un miembro de estos grupos citado por The Guardian, señala que la demografía es peligrosa: receptoras muy jóvenes de entre 18 y 25 años, y donantes considerablemente más mayores de entre 35 y 50 años. 

Hay muchos riesgos. A la hora de ajustarse a este método de inseminación sin ningún tipo de regulación sanitaria hay que recordar que los donantes no han pasado por la realización de pruebas de enfermedades de transmisión sexual como VIH, y tampoco por análisis genéticos para el descarte de importantes enfermedades como la fibrosis quísitca. 

El caso de James MacDougall, un donante no regulado que sabía que era portador del síndrome del cromosoma X frágil (que causa discapacidades de aprendizaje y cognitivas) y aun así donó, es un claro ejemplo del peligro.

Un caos legal. A priori parece que es muy fácil tener un hijo usando este sistema de internet, y la realidad es que en Reino Unido es bastante sencillo gracias a una legislación muy poco estricta, donde ya tenemos el caso de un hombre que afirma tener 180 hijos y ha empezado a reclamar tener contacto con ellos a través de los tribunales. 

Esto en España se trata de regular, concretamente gracias a la Ley 14/2006 sobre técnicas de reproducción humana asistida que apunta a que la donación es anónima, haciendo que el receptor no puede conocer al donante, por lo que no tendrá responsabilidades sobre la paternidad. Pero esto fuera de un centro autorizado deja de tener valor. 

Esto significa que si una mujer usa un donante de Facebook y este luego reclama la paternidad (demostrándola con un test de ADN), un juez podría dársela, con todas sus obligaciones (manutención) y derechos (visitas). El anonimato que protege la ley española desaparece, creando una pesadilla legal para la madre.

Cómo se extienden. ¿Cómo es posible que estos grupos prosperen? Esta es la pregunta que nos podemos hacer a día de hoy, y para dar respuesta tenemos que entender que la tecnología juega un importante papel. 

El algoritmo de recomendación de Meta, diseñado para conectar los intereses similares, promociona activamente estas comunidades. Aunque las políticas de Meta prohíban la venta de fluidos corporales, la realidad es que la moderación de los grupos privados a veces es compleja de entender. 

Aunque ya ha pasado de Facebook a los influencers. Hay hombres como el alemán Daniel Bayen documentan sus "giras de donación" por el mundo en TikTok e Instagram. Bayen, que fue concebido también por donación, promueve la transparencia y mantiene el contacto con las familias a las que ha donado su semen. Pero si se analiza, este tipo de personas está dejando un rastro de decenas de medios hermanos biológicos y el riesgo de consanguinidad accidentan el futuro puede ir en aumento, sobre todo si las familias receptores viven cerca. 

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Si eres padre de un adolescente, lo sabes: su mundo gira en torno a sus amigos. Si fuiste uno de ellos, seguramente lo recuerdas: la opinión de los padres pasó a un segundo plano. Y aunque parece que es un signo de la rebeldía que vemos normal a estas edades, la realidad es que la culpa se encuentra en el cerebro de manera literal. 

El culpable. Pero ante la pregunta de ¿qué produce este pasotismo de los adolescentes? La respuesta nos la da la resonancia magnética que se ha aplicado sobre el cerebro de algunos adolescentes. Y es que la investigación demuestra que, durante la adolescencia, el cerebro no solo cambia de interés, sino que reconfigura a sus circuitos de recompensa para que las voces de los desconocidos sean más gratificantes que la voz de la propia madre. 

Y esto es algo que explica el hecho de que los adolescentes le den mucha más importancia a un amigo que a su propia familia más cercana, e incluso llegándolo a priorizarlo por encima de cualquier otra cosa. Aunque al final tiene una buena excusa en sus sistemas cerebrales. 

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El estudio. Para descubrir esto, los investigadores no pusieron a los adolescentes a escuchar regañinas. Usaron una metodología más astuta al reunir a 46 niños y adolescentes de entre 7 y 16 años que fueron expuestos a escuchar grabaciones de palabras sin sentido como por ejemplo teebudie-shawlt. 

Lo importante de esta investigación radicaba en que estas palabras sin sentido eran pronunciadas por dos voces: la de su propia madre y por la de dos mujeres desconocidas para ellos. 

De esta manera, al poner la grabación se comenzaba a analizar la actividad de sus cerebros a través de una resonancia magnética funcional (fMRI) para ver las partes del cerebro que se iban iluminando con cada una de las voces que iban sonando. 

Los resultados. En los niños más pequeños de entre siete y doce años, la voz de su madre provocaba una fiesta en los centros de recompensa del cerebro, concretamente en el núcleo accumbens (NAc) y el córtex prefrontal ventromedial (vmPFC). Lo interesante aquí es que esta actividad era mucho mayor a la que se sentía al oír las voces de las desconocidas y es algo lógico porque la madre es el centro de su universo social que le causa una mayor felicidad. 

Pero la cosa cambia completamente en los adolescentes de entre 13 y 16 años, donde estas mismas regiones de recompensa y valoración social mostraban una actividad significativamente mayor para las voces que no eran familiares que para la de su propia madre. 

De esta manera, la edad que podemos considerar como una frontera entre que estén pendientes de mamá y en la que van a pasar olímpicamente de lo que le digan será alrededor de los 13,5 años. 

Por qué. No hablamos en este caso de que los adolescentes rechacen a sus padres, ya que en una prueba conductual se fue capaz de identificar la voz de las madres de una manera casi perfecta. El cambio está justamente en la valoración de esa voz. 

Este giro neurobiológico se considera un proceso adaptativo esencial para la madurez. El cerebro adolescente se está "actualizando" para una nueva misión: dejar el nido. Para prepararse para la independencia, el cerebro debe empezar a encontrar más gratificantes las nuevas conexiones sociales. Tiene que sintonizar con los compañeros, los futuros aliados y parejas.

La bibliografía. Este hallazgo encaja con los modelos previos que se hicieron para identificar las etapas diferenciadas en el desarrollo social y cerebral, donde el foco afectivo pasa de la madre a los amigos y finalmente a las relaciones románticas. 

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Revisiones recientes reafirman que el sistema de recompensa en la adolescencia es especialmente sensible a estímulos sociales novedosos, y que la maduración de las conexiones frontoestriatales modula estos cambios. Un trabajo previo del mismo grupo ya había mostrado que en la infancia la voz materna tiene una respuesta privilegiada en el circuito mesolímbico y el estudio actual extiende y completa ese modelo mostrando cómo este patrón se invierte en la adolescencia.​

De esta manera, cada vez que veamos a un adolescente que literalmente le dice a su madre que no quiere ni oírla, pero se tira todo el día hablando con sus amigos, ya sabemos el porqué: su cerebro ha cambiado para que le guste más. 

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La noticia Que un adolescente empiece a 'odiar' a sus padres es algo que está en su cerebro, y la ciencia ya encontró el patrón fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .

¿Y si todo lo que vemos, sentimos y experimentamos no es real? Es una de las ideas más fascinantes de la ciencia ficción y la filosofía moderna, en la que se plantea que todo lo que nos rodea es una auténtica simulación de ordenador de alguna civilización superior, como si fuéramos literalmente sims. Y tal es su magnitud, que la ciencia ha tenido que salir a desmentir esta idea. 

El problema. La 'hipótesis de la simulación' ha pasado de ser una simple premisa de película a un debate serio en círculos tecnológicos y físicos. El argumento suele ser estadístico: si una civilización puede crear una simulación de la realidad, probablemente creará muchas. Esas simulaciones podrían a su vez generar las suyas y en esta 'pila' infinita de realidades, las probabilidades de que nuestro universo sea original son casi nulas. 

Y aunque este ha sido un tema muy comedido entre los filósofos, la ciencia ha querido también entrar de lleno con una investigación para dar respuesta a un problema dentro de la física fundamental y las matemáticas puras. Y la respuesta la tienen bastante clara: no estamos en una simulación. 

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El estudio. Un equipo internacional de físicos, que incluye al Dr. Mir Faizal de la Universidad de Columbia Británica (UBC) y al renombrado físico Dr. Lawrence M. Krauss, ha demostrado matemáticamente que el universo no puede ser una simulación por computadora.

Sus hallazgos, publicados en el Journal of Holography Applications in Physics, no solo desmienten la idea, sino que revelan algo mucho más profundo sobre la naturaleza de la realidad: el universo se basa en un tipo de “comprensión” que existe más allá del alcance de cualquier algoritmo.

La realidad. Para entender esta prueba, debemos entender primero lo que es la 'realidad'. La física moderna ya no ve el universo como 'materia' tangible moviéndose en un espacio vacío, sino que gracias a Einstein se fusionó el espacio y el tiempo para demostrar ahora que el mundo microscópico es probabilístico. 

La teoría más aceptada en la actualidad se centra en la gravedad cuántica, que sugiere que el espacio y el tiempo son fundamentales. Son "emergentes": brotan de algo más profundo, algo más parecido a la información pura. 

De esta manera, los físicos asumen que una "Teoría del Todo" (ToE) que unifique la gravedad y la física cuántica sería, en esencia, un gran sistema axiomático: un conjunto de reglas significativas y cálculos algorítmicos a partir de los cuales se podría "computar" y generar todo el universo, incluido el propio espaciotiempo.

Teoremas de Incompletitud. En 1931, el lógico Kurt Gödel demostró algo que dinamitó los cimientos de las matemáticas: cualquier sistema formal (como un programa de ordenador o un conjunto de leyes físicas) que sea lo suficientemente complejo como para incluir la aritmética básica, será incompleto o inconsistente. 

Con 'incompleto' se hace referencia a que existirán afirmaciones verdaderas dentro de los propios sistemas que jamás se va a poder demostrar siguiendo sus propias reglas. Es como la famosa paradoja que dice "esta afirmación es verdadera, pero no se puede demostrar". 

El equipo de Faizal argumenta que cualquier ToE puramente algorítmica sufriría de esta limitación. Siempre habría "verdades gödelianas" sobre la física del universo (quizás sobre microestados específicos de agujeros negros o la naturaleza de la singularidad) que ese sistema computacional no podría probar.

Dos capas. Si el universo algorítmico está "incompleto", ¿cómo es que nuestra realidad parece funcionar? Los investigadores proponen que la realidad no es solo el algoritmo. Esto es lo que permite al universo “saber” que esas verdades de Gödel son ciertas, aunque el algoritmo por si solo no pueda demostrarlas. Es una capa fundamental de la realidad que trasciende la simple computación. 

La prueba final. Con todas las piezas sobre la mesa, la refutación de la hipótesis de la simulación se vuelve clara y elegante. Lo primero de todo es que toda simulación es logarítmica, es decir, un ordenador ejecuta un problema siguiendo unas reglas muy concretas que no deja lugar a dudas. De esta manera, se choca de frente con nuestras teorías que no son 'perfectas' en sus demostraciones. 

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Pero no se quedan aquí, ya que los científicos han apuntado a que un algoritmo solo puede simular la parte algorítmica, haciendo que un ordenador solo podría, en el mejor de los casos, emular la parte computacional e incompleta de nuestro universo. 

Y lo más importante sin duda es que nuestro universo es más que un algoritmo, puesto que como demuestran los teoremas de Gödel, la realidad física completa debe incluir una capa no algorítmica para ser consistente y completa. 

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En el corazón de los Alpes suizos, a más de un kilómetro bajo tierra, un equipo de científicos está haciendo algo que suena casi insensato: provocar terremotos reales. Y no es que quieran destruir algún país, sino justo lo contrario: quieren entender mejor a los terremotos para buscar 'avisos' antes de que se produzcan. 

Ahora mismo hay mucho misterio en torno a los terremotos, ya que no se conoce bien cómo se producen, y esto hace que no tengamos información clara de cuándo se van a producir en una zona concreta. Y es algo fundamental para nosotros, puesto que contar con un 'testigo' que nos avise que viene un terremoto nos permitirá avisar a la población con el objetivo de que se protegen y se puedan evitar importantes pérdidas humanas y materiales. 

La idea. El proyecto FEAR (Fault Activation an Earthquiake Rupture), dirigido por investigadores del ETH Zürich, están buscando responder a la gran pregunta: ¿cómo detectar las señales que anuncian un terremoto antes de que ocurra?

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Para ello, en el laboratorio subterráneo de Bedretto, los geólogos han perforado un túnel que atraviesa una falla activa. Mediante la inyección controlada de agua —y, próximamente, de agua caliente— están desencadenando microterremotos de magnitudes inferiores a 1. Su meta es observar, con una red de sensores densamente distribuida, cómo se producen las rupturas y qué condiciones físicas las desencadenan.

Pero... ¿Por qué los Alpes? En este caso las condiciones naturales que ofrecen los Alpes son ideales para poder hacer estos experimentos. La enorme presión de las montañas sobre las fallas generan tensiones que, con el mínimo cambio, pueden liberar energía sísmica. De esta manera se sabe que en esas condiciones se va a dar en algún momento un terremoto y lo que hacen es adelantarlo y controlarlo con muchos equipos de medición. 

Tierra agitada a propósito. Los microterremotos inducidos por el equipo suizo tienen un paralelismo curioso con otra práctica conocida por motivos menos científicos: la sismicidad inducida por la industria del fracking. En regiones como Oklahoma o Texas, el vertido de aguas residuales en pozos profundos también ha generado miles de pequeños seísmos, proporcionando a los científicos modelos valiosos sobre cómo el agua altera la fricción entre placas.

Pero el proyecto FEAR se diferencia en detalle con respecto a lo que puede hacer la industria por su trabajo: el control absoluto del entorno. Mientras que las operaciones industriales provocan terremotos indeseados, no se pueden controlar. Pero en los Alpes se busca concretamente saber qué ocurre en lo segundos previos a una ruptura. 

A lo largo de 2024 y 2025, sus ensayos escalarán hasta provocar sismos de magnitud 1, un nivel lo bastante débil como para no ser perceptible en la superficie, pero suficiente para modificar el estado de tensiones de una falla. Si logran correlacionar patrones concretos con la energía liberada, podrían establecer modelos predictivos aplicables a zonas sísmicas activas que sería un avance en la comprensión de cómo la Tierra va liberando su energía interior. 

No están solos. En diferentes países hay muchos proyectos similares que tratan de entender los terremotos. Por ejemplo, en Japón el centro Nankai Trough Seismogenic Zone Experiment (NanTroSEIZE) perfora el fondo del mar frente a las costas para llegar a la falla donde se esperan que se den los grandes terremotos futuros. Algo fundamental al hablar de una zona muy afectada por los terremotos. 

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En Islandia el programa DEEP EGS (Enhancing Geothermal Systems)  ha registrado también muchos microseísmos por la inyección de fluidos geotérmicos, ofreciendo datos directos sobre cómo las fallas se vuelven inestables. 

Un gran desafío. El desafío sigue siendo mayúsculo: ningún modelo ha logrado predecir un terremoto con precisión temporal y espacial. Pero los experimentos como el del Bedretto Underground Lab ofrecen algo que antes no existía: un modo de estudiar la física real del inicio de una fractura sísmica.

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La quimioterapia marcó una gran revolución en el tratamiento de los diferentes cánceres pese a sus muchos problemas en la inespecificidad de 'ataque' que provocaba que las células sanas también se vieran afectadas por sus efectos. Pese a que se ha intentado hacer quimioterapias cada vez más específicas, la realidad es que el siguiente paso natural en la evolución del tratamiento es la inmunoterapia, que es un campo que no para de avanzar, dándonos cada vez más alegrías en la lucha contra el cáncer. 

Pero hay una revolución que quiere ir mucho más allá, y no es más que coger todo lo bueno que tiene la inmunoterapia con la alta potencia de la quimioterapia. Y este 'cóctel' tiene nombre: inmunoconjugados (ADC). 

El problema actual. Las quimioterapias tradicionales se han visto como un tratamiento realmente agresivo que genera una gran cantidad de efectos secundarios al atacar a absolutamente todo lo que se encuentran. Esto obliga a tener que replantear la estrategia. Para ello, se ha pensado en la inmunoterapia que básicamente lo que hace es 'despertar' a nuestras defensas naturales para que pueda atacar al tumor con sus propias herramientas. Algo que se hace de manera personalizada para cada individuo al extraer por ejemplos sus linfocitos T para 'reprogramarlos' y hacer que peleen contra el tumor que no es más que células propias. 

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Pero el siguiente paso requiere esta especificidad con una mayor potencia de la que puede dar el sistema inmunitario estimulado. Y esto obliga a buscar nuevas terapias que tienen un mecanismo similar, aunque va más allá en la forma de aplicar el medicamento sobre las células diana. Y aquí es donde nos encontramos en la lucha contra el cáncer.

El objetivo del tratamiento. Precisamente el futuro se centra en tratamientos personalizados para cada uno de los pacientes que tiene un cáncer en su organismo, sin tener que generalizar con un fármaco para un tipo de tumor. Esto se consigue con tratamientos que son considerados 'misiles teledirigidos' o 'caballos de Troya' que prometen una mayor especificidad a la hora de atacar una célula tumoral y dejar 'tranquilas' a las células sanas del organismo. Pero siempre atendiendo a las características particulares que tiene el tumor de una persona. 

Esto es lo que se consigue con los ADC que están diseñados como un misil con una precisión letal. Su misión es llevar una carga explosiva de quimioterapia al interior de la célula tumoral, ignorando en gran medida a las células sanas y los resultados están siendo prometedores en las primeras fases de la investigación, lo que demuestra su gran potencial para curar a más pacientes en las etapas tempranas. 

Así funcionan. La tecnología detrás de los ADC (Antibody-Drug Conjugates) es tan elegante como potente. Se compone de tres partes clave:

1. El anticuerpo que actúa como el sistema de guiado. Un anticuerpo monoclonal diseñado en laboratorio para buscar y acoplarse como una llave en una cerradura a unas proteínas específicas, una especie de “antenas” (receptores), que se encuentran masivamente en la superficie de las células tumorales. Y la cuestión es que cada célula tumoral tiene unas 'antenas' diferentes y por ello es importante dar con el anticuerpo más adecuado. 
2. La carga, que podemos asumir que es nuestra 'ojiva' que es una molécula de quimioterapia muy potente y tan tóxico que a menudo no puede administrarse en modo de quimioterapia normal debido a los grandes efectos que tiene. De esta manera, aquí estamos combinando quimioterapia con inmunoterapia. 
3. El enlazador. Un mecanismo que une el anticuerpo y la carga para que pueda viajar de manera 'cómoda' por la sangre hasta llegar a su tejido diana. 

El proceso es pura estrategia militar: el ADC viaja por el cuerpo, el anticuerpo detecta su objetivo (la célula cancerosa), se ancla a ella y la célula, engañada, lo absorbe. Una vez dentro, el enlazador se rompe y libera la quimioterapia, aniquilando la célula maligna desde su interior y sin afectar a las 'vecinas'. 

Un antes y un después. En el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO 2025) sin duda este tratamiento ha estado en boca de muchas personas expertas. Y es lógico viendo los buenos resultados que se han ido reportando al respecto. Solo hay que ver un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista New England Journal of Medicine que confirma que este un ADC como es el trastuzumab deruxtecan es más eficaz que en la quimioterapia convencional ante los casos de cáncer de mama metastatizados HER2+, al mostrar mejoras desde 7 hasta casi 10 meses sin progresión tumoral.

Otro tratamiento, el sacituzumab govitecán, también ha mostrado importantes resultados ante el cáncer de mama triple negativo, que es uno de los más agresivos y que peor pronóstico podía llegar a tener. El resultado también muy prometedor: una mejora en la supervivencia y en la calidad de vida. 

El lado oculto. Como toda tecnología de vanguardia, los ADC no están exentos de desafíos. No son inocuos. Uno de los genios detrás de estos estudios, como es el español Javier Cortés apuntó a los efectos secundarios que se podía presentar, principalmente diarreas y bajada de defensa. Esto hizo que tuviera que apuntar a que "en general, los caballos de Troya dan una toxicidad que, en relación con la quimioterapia tradicional, suele ser algo mejor". 

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Pero también otro frente por delante: en algunos pacientes con este tratamiento el tumor sigue creciendo. La investigación se centra ahora en entenderlo: puede que los receptores de la célula tumoral muten y no sean la diana adecuada, que falle el mecanismo de liberación de la quimio dentro de la célula, o que el tumor sea, simplemente, resistente a esa quimio en particular.

El futuro. A lo que se apunta ahora mismo es la posibilidad de mezclar los ADC con la inmunoterapia o incluso combinar varios ADC entre sí. Pero donde se pone la cosa más interesante es la posibilidad de cargar estos 'caballos de Troya' con radioligandos, es decir, radioisótopos radioactivos para aplicar una radioterapia muy selectiva sobre las células cancerosas. De esta manera, se abre un gran abanico de posibilidades por delante para el tratamiento del cáncer. 

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La extinción masiva más emblemática de la historia de la Tierra sin duda ocurrió hasta 66 millones de años. Marcó el fin de una era como el Cretácico, y con él, la desaparición de los dinosaurios que no eran aves. Pero, ¿cómo fue realmente esa extinción? Esta es la gran pregunta que los expertos se han hecho y que ya comienza a tener luz. 

Durante décadas la comunidad científica ha debatido si los dinosaurios ya estaban en declive antes de que se extinguieran de manera abrupta o si fueron aniquilados mientras aún estaban prosperando. Aquí es donde ha incidido el nuevo estudio publicado en la revista Science en la que participa el investigador español Jorge García-Girón de la Universidad de León, que arroja luz sobre este debate. 

En pocas palabras, la investigación refuta la idea de un declive prolongado y sugiere que los dinosaurios eran diversos y estaban divididos en distintas regiones ecológicas justo antes del impacto del asteroide. 

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Los fósiles del sur. Gran parte de las incertidumbres sobre este tema proviene de un sesgo en el registro fósil. Las únicas faunas bien datadas que abarcan el límite de la extinción provienen del norte de América del Norte (en la famosa Formación Hell Creek). Esto hacía imposible saber si el patrón de extinción observado allí era un fenómeno global o local. 

En este caso, el equipo de investigación se centró en una unidad rica en fósiles mucho más al sur, en la cuenca de San Juan Nuevo México, conocida como el Miembro Naashoibito. La edad de esta formación ha sido motivo de controversia durante años y a menudo se consideraba mucho más antigua. 

Pero ahora mediante la aplicación de técnicas de geocronología con la datación con Argón y magnetoestratiografía, el estudio ha conseguido por fin una datación precisa. Los resultados son concluyentes: el Miembro naashoibito data del Cretácico más tardío, que corresponde a hasta 66 millones de años. 

Esto significa que los fósiles encontrados allí, que incluyen una variedad de especies, preservan a algunos de los últimos dinosaurios no avianos conocidos. Vivieron como máximo 340.000 años antes del impacto del asteroide y fueron contemporáneos de la fauna de Hell Creek.

Separados por el clima. Este hallazgo es crucial porque, por primera vez, permite comparar dos faunas distintas del mismo momento final del Cretácico. Y el resultado rebate la idea que teníamos todo del declive en nuestra mente. 

Y es que el estudio no solo data los fósiles, sino que utiliza potentes modelos ecológicos para analizar la diversidad de los vertebrados terrestres en toda América del Norte. Los resultados muestran que, lejos de formar una fauna homogénea y cosmopolita, los dinosaurios mantenían una alta diversidad y un claro endemismo hasta el final. 

En otras palabras, se puede decir que los dinosaurios estaban "fuertes" y divididos en distintos ensamblajes regionales. El estudio identifica en este caso dos bioprovincias clara en norte y sur que se mantuvieron estables durante el cretácico final. 

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¿Qué separaba a estas faunas? El análisis sugiere que el factor principal era la temperatura. Más que una simple división geográfica, las distintas comunidades de dinosaurios estaban adaptadas a diferentes climas. Por ejemplo, los datos proponen que las regiones más cálidas del sur pudieron ser más tolerables para los saurópodos, mientras que las regiones más frías y templadas del norte eran más adecuadas para los hadrosaurinos.

La conclusión. La suma de las evidencias apuntan de manera directa a que los dinosaurios no avianos fueron aniquilados abruptamente en el final del Cretácico. No estaban en un declive como se pensaba, por lo que no tenían este factor encima que ya los condenaban a la extinción hubiera pasado el evento desastroso sobre la Tierra. 

En cambio, se ha visto que su ecosistema era diverso y estaba biogeográficamente compartimentado. La extinción de esta manera fue repentina y como demuestra el registro fósil posterior, fue seguida casi inmediatamente por la rápida diversificación y el ascenso de los mamíferos. 

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La noticia Pensábamos que los dinosaurios estaban al borde de la extinción antes del meteorito. Nos equivocábamos fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .

La extinción masiva más emblemática de la historia de la Tierra sin duda ocurrió hasta 66 millones de años. Marcó el fin de una era como el Cretácico, y con él, la desaparición de los dinosaurios que no eran aves. Pero, ¿cómo fue realmente esa extinción? Esta es la gran pregunta que los expertos se han hecho y que ya comienza a tener luz. 

Durante décadas la comunidad científica ha debatido si los dinosaurios ya estaban en declive antes de que se extinguieran de manera abrupta o si fueron aniquilados mientras aún estaban prosperando. Aquí es donde ha incidido el nuevo estudio publicado en la revista Science en la que participa el investigador español Jorge García-Girón de la Universidad de León, que arroja luz sobre este debate. 

En pocas palabras, la investigación refuta la idea de un declive prolongado y sugiere que los dinosaurios eran diversos y estaban divididos en distintas regiones ecológicas justo antes del impacto del asteroide. 

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Los fósiles del sur. Gran parte de las incertidumbres sobre este tema proviene de un sesgo en el registro fósil. Las únicas faunas bien datadas que abarcan el límite de la extinción provienen del norte de América del Norte (en la famosa Formación Hell Creek). Esto hacía imposible saber si el patrón de extinción observado allí era un fenómeno global o local. 

En este caso, el equipo de investigación se centró en una unidad rica en fósiles mucho más al sur, en la cuenca de San Juan Nuevo México, conocida como el Miembro Naashoibito. La edad de esta formación ha sido motivo de controversia durante años y a menudo se consideraba mucho más antigua. 

Pero ahora mediante la aplicación de técnicas de geocronología con la datación con Argón y magnetoestratiografía, el estudio ha conseguido por fin una datación precisa. Los resultados son concluyentes: el Miembro naashoibito data del Cretácico más tardío, que corresponde a hasta 66 millones de años. 

Esto significa que los fósiles encontrados allí, que incluyen una variedad de especies, preservan a algunos de los últimos dinosaurios no avianos conocidos. Vivieron como máximo 340.000 años antes del impacto del asteroide y fueron contemporáneos de la fauna de Hell Creek.

Separados por el clima. Este hallazgo es crucial porque, por primera vez, permite comparar dos faunas distintas del mismo momento final del Cretácico. Y el resultado rebate la idea que teníamos todo del declive en nuestra mente. 

Y es que el estudio no solo data los fósiles, sino que utiliza potentes modelos ecológicos para analizar la diversidad de los vertebrados terrestres en toda América del Norte. Los resultados muestran que, lejos de formar una fauna homogénea y cosmopolita, los dinosaurios mantenían una alta diversidad y un claro endemismo hasta el final. 

En otras palabras, se puede decir que los dinosaurios estaban "fuertes" y divididos en distintos ensamblajes regionales. El estudio identifica en este caso dos bioprovincias clara en norte y sur que se mantuvieron estables durante el cretácico final. 

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¿Qué separaba a estas faunas? El análisis sugiere que el factor principal era la temperatura. Más que una simple división geográfica, las distintas comunidades de dinosaurios estaban adaptadas a diferentes climas. Por ejemplo, los datos proponen que las regiones más cálidas del sur pudieron ser más tolerables para los saurópodos, mientras que las regiones más frías y templadas del norte eran más adecuadas para los hadrosaurinos.

La conclusión. La suma de las evidencias apuntan de manera directa a que los dinosaurios no avianos fueron aniquilados abruptamente en el final del Cretácico. No estaban en un declive como se pensaba, por lo que no tenían este factor encima que ya los condenaban a la extinción hubiera pasado el evento desastroso sobre la Tierra. 

En cambio, se ha visto que su ecosistema era diverso y estaba biogeográficamente compartimentado. La extinción de esta manera fue repentina y como demuestra el registro fósil posterior, fue seguida casi inmediatamente por la rápida diversificación y el ascenso de los mamíferos. 

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El cáncer de colon es uno de los tumores que más ha incrementado su incidencia en los adultos jóvenes durante las últimas décadas, una tendencia que es muy preocupante que ha hecho que la ciencia necesite responder al porqué. Uno de los puntos más importantes son los factores que están influyendo en cada vez más personas jóvenes comiencen a tener tumores en su aparato digestivo. 

Un gran problema. El cáncer de colon sin duda es una de las más enfermedades más agresivas que soportamos, y también realmente frecuente entre la población, con un tratamiento realmente agresivo con cirugías que pueden suponer la extirpación de parte del colon, pero también con una alta mortalidad a sus espaldas. 

Es tan relevante su diagnóstico precoz que en España son muchas las comunidades autónomas que cuentan con programas de cribado o screening (aunque a veces fallan como en Andalucía) para empezar el tratamiento en el caso de los positivos, cuando antes para aumentar sus probabilidades de sobrevivir. El problema es que esta enfermedad tan horrible cada vez tiene una prevalencia mayor, y la ciencia está viendo muchos factores que son importante tener en cuenta para tratar de reducir las probabilidades de padecerla. 

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Las dietas bajas en carbohidratos se han puesto de moda: un estudio las acaba de correlacionar con mayor riesgo de cáncer

Cuantificado. Esta tendencia se ha recogido en un estudio publicado en Annals of Internal Medicine que ha detectado que en muchos países el número de casos entre los menores de cincuenta años haya crecido hasta cuatro veces más rápido que en las personas que tienen una mayor edad. 

Al final es un fenómeno que ha reavivado el debate sobre las causas y las futuras estrategias que se tienen que tomar en la prevención y la detección precoz. Esto es sumamente importante, ya que un diagnóstico a tiempo puede suponer una gran diferencia en la esperanza de vida que tenga un paciente. 

Las razones. Tal y como recoge el Instituto for Cancer Research de Londres tras estudiar a cuarenta y dos países diferentes, se han identificado dos explicaciones primordiales. La primera es el cribado que se hace entre los adultos. 

Aunque sea muy positivo hacer screening entre la población para esta enfermedad, la realidad es que hay un límite de edad a partir de la cual se realizan estas pruebas. Esto no ocurre entre la población más joven que no recibe este tipo de pruebas de cribado de manera habitual, lo que puede explicar el crecimiento acelerado en este grupo, ya que los cánceres no se diagnostican en las fases tempranas. 

La segunda razón que se da es la obesidad. En este caso es considerado un factor de riesgo muy importante que impulsa el incremento de probabilidades de padecer un cáncer de colon en jóvenes y adultos en todas las edades. Aunque todavía queda ver si hay un aumento en su relación con la población más joven.

Factores ambientales. Además de estas dos causas, las investigaciones que ha liderado el Grupo de Genómica Digital del CNIO en España aportan nuevas evidencias acerca de por qué puede ocurrir esto. En su estudio publicado en Nature se apuntaba a la influencia que tiene la microbiota intestinal, particularmente ciertas cepas de E. coli intestinal, productores de la toxina colibactina. Como ya vimos, esta puede provocar grandes daños genéticos en las células del colon que puedan acelerar el desarrollo tumoral. 

Pero también se está considerando otros factores asociados al estilo de vida de los pacientes. En este caso, el aumento de la diabetes de tipo 2, especialmente cuando hay un hábito sedentario y dietas poco saludables que parecen incrementar el riesgo de tener este tipo de cáncer. 

Un estudio sueco con una cohorte nacional mostró que las personas con diabetes alcanzan un riesgo equivalente de cáncer colorrectal a edades más tempranas que quienes no la padecen, llegando a necesitar prevenir y monitorizar antes de la edad estándar de cribado en la población general. Pero aquí también entran las dietas ultraprocesadas, el consumo abusivo de alcohol o incluso las bebidas azucaradas, que pueden ser un factor de riesgo importante. 

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El paciente que ha sobrevivido a 12 tumores distintos y esconde el "santo grial" de la lucha contra el cáncer

 Prevención. Los expertos coinciden en que no existe una causa única y definitiva, sino una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y sociales. Mientras se sigue investigando, se propone implementar políticas de prevención integrales que se adapten a estas realidades. 

Para ello, apuntan por aplicar cribados personalizados que incluyan factores de riesgo como la obesidad, la diabetes o los antecedentes familiares. Pero también hay que tener el foco en la investigación de cómo nuestra microbiota puede tener una importante implicación en ello. Esto nos obliga a tener que cuidar mucho lo que ingerimos y mantener una salud intestinal adecuada. 

Pero lo más relevante es adaptar las recomendaciones de inicio de cribado para grupos de riesgo altos, como por ejemplo los jóvenes que tienen diabetes o antecedentes familiares para que comiencen con la vigilancia ya a los 40 años. 

Imágenes | Ramón Inciarte  Julia Koblitz 

En Xataka | Hasta ahora distintos tipos de cáncer requerían distintos tipos de tratamiento. Una nueva vacuna quiere cambiar eso

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La noticia Los cánceres de colon están aumentando de forma alarmante entre los jóvenes. Tenemos un sospechoso: el sedentarismo fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .