Autor: Javier Pastor

Mozilla acaba de lanzar Firefox 89, la nueva versión de su navegador web, y aunque hay mejoras internas lo que más destaca es el rediseño de un navegador que ahora se renueva y apuesta por el minimalismo.

De hecho el navegador quiere ahorrarnos clics de ratón, y para ello ha simplificado menús y barras de herramientas, tratando de eliminar distracciones. Aún así lo que más se nota es, de lejos, el nuevo aspecto de las pestañas, que ahora son flotantes.

Mira mamá, ahora las pestañas flotan

La renovación de Firefox es interesante pero no hay que esperar cambios demasiado radicales. La interfaz desde luego cambia, y eso se nota especialmente en las pestañas, que en lugar de estar "pegadas" o apoyadas en la barra de direcciones quedan suspedidas en la barra superior, como flotando.

El efecto es llamativo y, diría, convincente. La idea aquí era apostar por el minimalismo y eso se nota especialmente en la barra de direcciones, con una iconografía súper minimalista y un diseño muy limpio y lleno de aire.

En Genbeta

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El menú desplegable de la parte derecha también se ha tratado de simplificar, aunque las diferencias con el de versiones anteriores no son tan obvias (yo hecho de menos el acceso directo a "Restaurar pestañas de la sesión anterior", que ahora está en el apartado "Historial" cuando lo necesitamos), pero aún es pronto para comprobar si efectivamente ese rediseño nos ahorra o no clics.

Hay otros cambios reseñables: en la instalación se nos invita a probar alguno de los temas de Firefox disponibles, algo que ya existía en el pasado y que permite personalizar el aspecto de la "caja" que rodea a los sitios web que visitamos.

Más curioso es el nuevo formato de las pestañas en las que reproducimos vídeo. Si cargamos un vídeo de YouTube o algún vídeo integrado en un tuit, por ejemplo, la pestaña mostrará el mensaje "REPRODUCIENDO" en la parte inferior de la pestaña de forma claramente visible.

Otro de los cambios importantes es el que afecta a las pestañas sincronizadas, algo importante si compartimos pestañas entre el Firefox que usamos en el móvil y el que usamos en el PC o portátil: el acceso a esas pestañas sincronizadas es ahora mucho más patente, y deja de estar escondido en el menú.

Mozilla se ha aliado además con Web Compat para que podamos informar de sitios web que no se muestran bien en el navegador por algún conflicto de compatibilidad. En el menú podremos por tanto acceder rápidamente a la opción de informar de un sitio web que presenta problemas, y ese mensaje llegará a sus responsables para que sepan que deberían quizás prestar atención a ese conflicto y resolverlo.

A estas mejoras se le unen novedades en la característica SmartBlock que permite bloquear trackers, esos programas que monitorizan nuestra actividad cuando visitamos ciertos sitios web. Hay también algunas mejoras en las herramientas de desarrolladores, pero esta nueva versión brilla sobre todo por esos cambios en su interfaz.

Firefox 89 está ya disponible en los servidores de descarga de Mozilla si queréis instalarlo manualmente. Si ya lo teníais instalado, la actualización se irá aplicando automáticamente a partir de hoy, pero podéis tratar de forzarla desde el menú de "Ayuda" -> "Acerca de Firefox".

Más información | Mozilla

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La noticia Firefox cambia de look: pestañas flotantes y apuesta por el minimalismo para un navegador que quiere ahorrarnos clics fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Lo prometido es deuda. El año pasado Microsoft adelantó que sería posible ejecutar aplicaciones Linux con su interfaz gráfica (GUI) en Windows 10, y efectivamente eso ya es posible de forma nativa gracias a las novedades integradas en el Windows Subsystem for Linux 2 (WSL2).

Microsoft ha aprovechado la celebración de BUILD 2021, su evento para desarrolladores, para hablar de esta novedad que ya habían mostrado en versión preliminar y que ahora estará a disposición de todos los usuarios.

Un sistema más híbrido que nunca

Gracias a esta opción será posible que usuarios y desarrolladores ejecuten sus aplicaciones Linux como si las estuvieran ejecutando en una instalación nativa.

Ya era posible acceder a esa opción mediante la instalación de servidores X de terceras partes, pero eso evitaba que por ejemplo aprovechásemos la aceleración GPU para que aplicaciones e incluso juegos corrieran de forma suave.

En Xataka

Ejecutar apps de Linux se ha convertido en el as en la manga de Windows y Chrome OS

Ahora esa integración es nativa: cuando ejecutamos una aplicación Linux con GUI el sistema operativo Windows 10 lanza a su vez una distribución muy especial llamada CBL-Mariner que contiene un servidor Wayland, un servidor X y un servidor Pulse Audio entre otros elementos, y eso permite que cualquiera aplicación Linux pueda funcionar sobre nuestro escritorio Windows 10 de forma normal.

Incluso es posible tener soporte de audio y micrófono, lo que también habilita que los desarrolladores puedan por ejemplo probar sus aplicaciones de videoconferencia o reproductores y editores de vídeo y audio.

Este sistema, basado en la arquitectura WSLg, sí aprovecha la aceleración hardware de nuestra GPU, algo que puede llegar a ser muy útil para muchos desarrolladores y usuarios.

Gracias a los avances en las librerías Mesa 21.0, cualquier aplicación que trabaja por ejemplo con renderizado 3D puede aprovechar OpenGL para acelerar esas tareas usando la tarjeta gráfica de nuestro PC o portátil.

Como indican en Microsoft, esta característica permite expandir el soporte de aplicaciones de distintas distribuciones Linux dentro de Windows, y hace innecesario que por ejemplo tengamos que crear una máquina virtual para este tipo de escenarios.

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La noticia Linux se disfraza de Windows: el soporte de apps con interfaz gráfica en WSL2 permite que ambos sistemas coexistan como nunca fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

A finales de marzo ARM daba la sorpresa y presentaba su nueva arquitectura ARMv9. El salto generacional era notable tras diez años manteniendo la validez de ARMv8, pero quedaba por saber cómo serían los primeros chips que aprovecharían dicha arquitectura.

Hoy ARM ha presentado dichos chips. Tenemos por un lado las CPUs Cortex-X2, Cortex-A710, Cortex-A510, y por otro las GPU Mali-G710, G510 y G310,  y con ellos la firma plantea así lo que veremos en la próxima generación de móviles, pero también chips que podrían llegar a relojes inteligentes o a portátiles.

De relojes inteligentes y portátiles, pero los smartphones siguen siendo el foco

El buque insignia de este lanzamiento es el Cortex-X2, un núcleo que según el fabricante ofrece hasta un 30% más de potencia que la que ofrecen los núcleos del actual Snapdragon 888. Este chip estará orientado a SoCs integrados en móviles de gama alta, pero puede que también lo veamos en portátiles.

En segundo lugar tenemos el Cortex-A710, que teóricamente es un 10% más potente que el Cortex-A78 pero que sobre todo es un 30% más eficiente. Como ocurre con el Cortex-X2, la idea es aquí darle una vuelta de tuerca a sus antecesores en términos de potencia y eficiencia.

En Xataka

Si Microsoft se va a la integración vertical con sus propios chips ARM es que la informática ha cambiado para siempre

Puede que el más interesante sea de hecho el menos potente: el Cortex-A510, un núcleo "LITTLE" con un nuevo diseño integrado que promete ganancias espectaculares de entre el 35 y el 50% en términos de rendimiento aunque, eso sí, veremos si se hacen realidad en los productos finales.

Este núcleo puede ser usado en smartphones algo menos ambiciosos, pero parece también candidato a ser base de futuros SoC para relojes inteligentes.

En ARM han aprovechado la ocasión para presentar también nueva GPU, la Mali-G710 que es teóricamente un 20% más potente para tareas intensivas y un 35% en el ámbito del aprendizake profundo. Se espera que esta GPU llegue tanto a móviles de gama alta como a Chromebooks.

Igualmente ambiciosas son las Mali-G510 —que promete doblar el rendimiento en móviles de gama media y Smart TVs— y la algo más modesta Mali-G310, pensada incluso para wearables. Junto a estas CPUs y GPUs se han presentado nuevas tecnologías de interconexión (CoreLink CI-700 y NI-700) para que todos esos componentes trabajen de forma fluida.

Estos nuevos diseños son desde luego llamativos, no tanto por su promesa habrá que ver cuánto de esas mejoras se ven en realidad en los SoC de los futuros smartphones— sino por ser los primeros en aprovechar esa nueva y prometedora arquitectura.

Vía | AnandTech

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La noticia ARM nos muestra el armamento de los smartphones que veremos en 2022: así son los Cortex-X2, Cortex-A710 y Cortex-A510 fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Un grupo de investigadores ha desarrollado una técnica que ha permitido a un hombre recuperar parcialmente la visión. Los resultados son aún muy limitados, pero plantean una potencial forma de lograr que ciertas cegueras hereditarias puedan ser tratadas con la llamada optogenética.

Un voluntario de 58 años fue tratado con una terapia genética, y con el uso de unas gafas especiales logró percibir de forma difusa objetos en un campo de visión limitado. La técnica es resultado de 13 años de trabajo, y aun siendo un logro modesto, plantea avances importantes en este área.

El cerebro debe aprender un nuevo lenguaje

Este tipo de ceguera hace que las personas que la sufren carezcan de ciertas proteínas necesarias para la visión. Cuando el ojo capta la luz, lo hace a través de células fotoreceptoras, pero estas personas carecen de dichas células.

Lo que precisamente han logrado estos científicos es usar terapia genética para convertir células ganglionares en células fotoreceptoras. El método fue además desarrollado para crear proteinas optogenéticas sensibles solo a la luz ámbar, algo importante porque es un tono más adecuado para evitar destellos que podrían dañar el tejido de la retina.

En Xataka

Uno de los mayores expertos en genética nos explica el salto revolucionario que ha supuesto CRISPR: Insert Coin con Lluis Montoliu

A partir de ahí crearon unas gafas especiales que permiten interpretar esa información y lograr que el paciente reconozca en cierta medida formas y objetos.

Las gafas, indicaban los expertos, hacen necesario que "el cerebro aprenda un nuevo lenguaje", pero aún así los responsables del desarrollo comprobaron el resultado gracias a un paciente al que se le aplicó esta técnica.

No hubo más pruebas por culpa de la pandemia, que paralizó casi todo el proyecto, pero durante estos meses ese paciente se fue poniendo las gafas y entrenando esa visión limitada, lo que permitió que tras pruebas posteriores se comprobara cómo era capaz de diferenciar objetos con el ojo que había sido tratado, aunque los viera de forma borrosa.

La técnica espera ahora ser pulida junto a unas gafas mucho menos aparatosas que podrían hacer que estos pacientes acabaran recuperando parcialmente la visión. Ya hay otro grupo de investigadores que trabajan en usar ese principio para detectar la luz sin la ayuda de gafas, y la técnica es ciertamente prometedora.

Vía | NYT

Más información | Nature Medicine

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La noticia Un ciego recupera parcialmente la visión: la prometedora optogenética logra resultados limitados pero sorprendentes fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Seguramente muchos de los que nos leéis no conozcáis al exchange chino Huobi. Este mercado de compraventa de criptodivisas es no obstante uno de los más importantes del mundo, y además gestiona el octavo 'pool' de mineros de bitcoin más importante del mundo: un 4% del hashrate total (algo así como la producción de bitcoins) viene de ese grupo de mineros.

Sin embargo las cosas están cambiando para Huobi, que tras las últimas decisiones del gobierno chino está cambiando de estrategia y parece revelar una tendencia importante para este segmento: los mineros están planteándose la mudanza a otros países, y ese parece ser uno de los motivos de las nuevas caídas que están sufriendo tanto bitcoin como otras criptodivisas.

China aprieta, pero (de momento) no ahoga del todo

Ya hemos comentado en otras ocasiones como la situación en China tiene dos caras muy distintas. El país lleva tiempo prohibiendo que las entidades financieras den facilidades para operar con criptodivisas, y hace poco se publicaba un anuncio en el que ese veto, ya anunciado en 2013, se consolidaba.

Ese fue en apariencia uno de los grandes motivos del reciente descalabro de las criptodivisas, que este pasado fin de semana han vuelto a caer en picado. En esa nueva bajada también parece haber tenido algo que ver esa aparente persecución a los mineros que operan en China.

En Xataka

Empecé a minar bitcoins cuando solo valían dos dólares

Por otro lado este país es responsable del 65% de la producción de bitcoins en todo el mundo, y lo es por un factor claro: la electricidad allí es muy barata, lo que hace que el margen de beneficio para los mineros sea excepcional.

Ahora eso parece estar cambiando. Los reguladores chinos están comenzando a perseguir esa actividad de minado de bitcoins, y como indicaban en Reuters, un Consejo Estatal liderado por el viceprimer ministro Liu He anunció el pasado viernes que atajarían esa actividad de minado. Ya llevaban tiempo amenazando con algo así.

Huobi Pool stated that it will stop providing services to Chinese users. Those who have already purchased Bitcoin mining machines will be removed from the shelves, a interesting thing is that Huobi said that FIL mining machines will not be affected. pic.twitter.com/B62PII7pmB

— Wu Blockchain (@WuBlockchain) May 23, 2021

Grupos de minería como HashCow o BTC.TOP han suspendido parte de sus operaciones en China, y lo mismo decidió Huobi, cuyos responsables indicaron que "se suspenden las ventas de máquinas de minería y los servicios de hospedaje a usuarios".

Aunque Huobi sigue operando y no ha detenido la operativa de sus propios pools de minería, sí que está dejando de hospedar máquinas de usuarios que operaban en las instalaciones de Huobi, que proporciona la infraestructura pero no posee esas máquinas.

Jiang Zhuoer, fundador de BTC.TOP, explicó en un post en la red social Weibo que su negocio de minería de criptodivisas dejará de estar disponible en China continental, y HashCow también reveló que no habilitaría la apertura a nuevos clientes en el país.

Para Jiang esta tendencia irá a más, y "a largo plazo, prácticamente todos los sistemas de minería de criptodivisas se venderán fuera de China, ya que los reguladores chinos persiguen la minería en el país".

Esas noticias han podido ser uno de los motivos por los que este mercado volvió a caer con fuerza el fin de semana pasado. Bitcoin ha llegado a estar por debajo de 32.000 dólares (ahora supera los 36.000) y Ethereum también cayó por debajo de 1.800 (aunque ahora ronda los 2.260).

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La noticia Qué está pasando en China y las criptomonedas: se acaba el chollo para los mineros, que están mudándose a otros países fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Si tienes un PC de sobremesa es probable que dispongas de bahía de 5,25 pulgadas que habitualmente se usan para tener acceso a la unidad de CD o DVD y que también esconden los discos duros.

Esas bahías no obstante dan mucho juego a quienes quieren aprovecharlas para otros usos, y las posibilidades son casi ilimitadas. Aquí tenéis la demostración de que se puede hacer de todo con una de esas bahías. Cosas prácticas, cosas locas y todas, eso sí, sorprendentes.

Los rumores eran ciertos: Google se alía con Samsung para impulsar Wear (ya no es Wear OS), su sistema operativo para relojes inteligentes. El anuncio conjunto resulta ciertamente sorprendente, sobre todo cuando Samsung parecía tener en Tizen una alternativa valiosa para muchos usuarios.

La alianza sorprende quizás por eso, pero ciertamente parece acertada a la hora de competir (ahora más tras la adquisición de Fitbit por parte de Google) con rivales como Apple. Ahora queda por ver quién gana y quién pierde con esta alianza, pero también qué ocurre con los actuales relojes basados en Tizen.

Ayer Apple anunciaba la llegada de la música de alta definición a Apple Music. Los usuarios de este servicio podrían disfrutarla sin coste añadido, así, por las buenas. Amazon respondía inmediatamente y anunciaba que su música con calidad HD y Ultra HD ya no tenía coste adicional. Así, por las buenas también.

Eso, claro, deja a la competencia tocada. No ya a Tidal, que centraba su oferta exclusivamente en ese apartado, sino sobre todo a Spotify, que al contrario que Apple y Amazon vive solo de su servicio de streaming de música y tiene que buscar ahí su rentabilidad. Apple y Amazon pueden “regalar” la música HD porque en realidad ellos ganan (mucho) dinero con el resto de su ecosistema. Mueves tú, Spotify.

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