Autor: Javier Jiménez

La escena es digna de una película de catástrofes de serie b. El sábado 30 de julio, un vecino de la región chilena de Atacama cogió su furgoneta para bajar al pueblo cercano, Tierra Amarilla, por el camino rural que solía tomar. No pudo hacerlo. De la noche a la mañana y sin previo aviso, un enorme socavón de más de 30 metros de diámetros y 60 de profundidad había aparecido tragándose el camino.

Desde entonces, el agujero no ha dejado de crecer, ya ha doblado su tamaño y, pese a los esfuerzos del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile nadie tiene muy claro qué es lo que ha pasado.

Lo llamamos “ciudades” porque “junglas de hormigón que multiplican el calor hasta convertirse en un infierno” queda largo. Pero es así. Las ciudades españolas parecen específicamente diseñadas para favorecer todas las dinámicas y fenómenos físicos que ayudan a aumentar el calor ambiental. Y lo tenemos tan normalizado que ni siquiera nos damos cuenta.

Por eso, iniciativas como la de Santiago de Compostela estudiando “el uso de hierba en el enlosado para controlar la temperatura e incidir sobre el clima urbano” nos sorprenden. Y no deberían: deberíamos hablar mucho más de ello.

Discretamente, como suelen ocurrir las cosas importantes, hay una lucha salvaje por definir el futuro de los océanos y su gobernanza internacional: la regulación de la minería de aguas profundas. Allí, en los fondos marinos, se esconden miles de millones de euros en minerales valiosos y eso pone en peligro miles de especies y ecosistemas que recién ahora empezamos a estudiar.

Por suerte, gente como la mexicana Guadalupe Bribiesca-Contreras del Museo de Historia Natural de Londres está empeñada en salvaguardarlos.

Pues parece que el verano no se ha acabado todavía. Si los modelos predictivos se cumplen, para los días 13 y 14 de agosto viviremos un nuevo episodio de calor extremo (y más que probablemente otra ola de calor). Evidentemente, la incertidumbre aún es muy alta y no sabemos exactamente cómo se comportará exactamente la DANA que amenaza con volver a encajonarnos en diez días.

Por eso, lo preocupante aquí va más allá de las temperaturas: lo preocupante es ver una y otra vez la misma estructura atmosférica dibujándose en los mapas desde hace meses; es decir, lo preocupante es la sensación permanente de ‘déjà vu’. ¿Estamos en el ‘verano de la marmota’?

Cuando el corazón deja de latir y la sangre deja de fluir, empieza una cuenta atrás. La cuenta atrás, de hecho. La falta de oxígeno y nutrientes desencadena una cascada de reacciones fisiológicas que culmina inexorablemente con la muerte celular. ¿Inexorablemente? Bueno, ahí está la cuestión: la larguísima lucha de los seres humanos contra la muerte tiene en la recuperación de tejidos muertos una de sus grandes objetivos.

Y la noticia de hoy es que acabamos de dar un salto realmente increíble para conseguirlo.

Agosto arranca por todo lo alto con un aumento generalizado de las temperaturas que, si nada cambia, se va a traducir en la tercera ola de calor de la temporada. Lo veníamos avisando y, efectivamente, las previsiones se han cumplido: ya son 34 las provincias que se encuentran este lunes en alerta por calor. Tras un julio bochornoso, pero que acabó dándonos un pequeño respiro: los primeros días de agosto (incluso en el caso de que no lleguemos a cifras récord) tienen una pinta horrible.

No obstante, eso ni siquiera es lo peor. Al fin y al cabo, llevamos un verano especialmente duro en el que los días bajo “ola de calor” han sido casi más que los “normales”. ¿Y si sencillamente estamos estrenando un nuevo tipo de verano, uno mucho más caluroso?

Agosto arranca por todo lo alto con un aumento generalizado de las temperaturas que, si nada cambia, se va a traducir en la tercera ola de calor de la temporada. Lo veníamos avisando y, efectivamente, las previsiones se han cumplido: ya son 34 las provincias que se encuentran este lunes en alerta por calor. Tras un julio bochornoso, pero que acabó dándonos un pequeño respiro: los primeros días de agosto (incluso en el caso de que no lleguemos a cifras récord) tienen una pinta horrible.

No obstante, eso ni siquiera es lo peor. Al fin y al cabo, llevamos un verano especialmente duro en el que los días bajo “ola de calor” han sido casi más que los “normales”. ¿Y si sencillamente estamos estrenando un nuevo tipo de verano, uno mucho más caluroso?

¿Y si una de las principales investigaciones contemporáneas sobre el Alzheimer resultara ser un fraude? ¿Y si centenares de artículos publicados durante los últimos 15 años tuvieran que ser retirados por tener problemas “sorprendentemente flagrantes”? Eso es lo que denunció hace unos días la revista Science y, como es normal, ha supuesto todo un terremoto en el mundo de la investigación biomédica.

Cuentan que, de postre, Alejandro Magno solía tomar nieve mezclada con miel; pero la historia del helado (bueno, del ‘hielo con cosas’) es mucho más antigua. Allá donde hubo una civilización con acceso a la nieve o el hielo, allá tenemos noticias de su consumo mezclado con jugos, frutas o cosas así.

No obstante, el boom del helado (sabiamente refinado durante siglos por los italianos) vino con el boom de las tecnologías de refrigeración: llevamos 75 años comiendo helados industriales, sí; se trata de, posiblemente, el postre congelado más popular del mundo entero, también; pero nuestra historia con él no ha hecho más que empezar. O, al menos, eso piensan todas estas empresas.

La operación es delicada. Hay que extraer el hígado y los ovarios con sumo cuidado y la piel, para no contaminar el resto de la carne del animal, debe retirarse de una forma muy concreta, desarrollada desde hace más de 2.300 años. Por eso mismo, no puede hacerlo cualquiera. Solo tras tres años completos delicados al estudio y un complejísimo examen que incluye pruebas teóricas, pero también consumir el resultado de tu mismo trabajo, un cocinero puede preparar el pescado más tóxico del mundo.

Ahora hemos aprendido a sintetizar fácilmente ese veneno. Algo que será clave para la nueva generación de analgésicos.