Autor: Irene Mendoza

A lo largo de sus casi 18 años de vida a Google Maps le han salido varios competidores como Bing, Waze, OpenStreetMaps e incluso Apple Maps para usuarios de iOS. Pero hasta el anuncio de la llegada de Overture Maps Foundation, el gigante de la navegación no parecía tener de qué preocuparse (con permiso de la plataforma HERE).

La de Alphabet sigue siendo la aplicación GPS por excelencia pues es de lo más completa y versátil, tiene millones de usuarios en todo el mundo y se actualiza constantemente. Con ella no solo podemos calcular rutas en coche, sino también en transporte público. Y en este sentido, una alternativa muy interesante es geOps.

Cómo consultar por dónde va el autobús o el metro en tiempo real en geOps

En la web de geOps, que nació hace más de cinco años con la colaboración de la Universidad de Freibug (Alemania), podrás ver en tiempo real por dónde van los trenes, metros y autobuses de diferentes ciudades del mundo, al estilo de lo que sucede en el caso de Flightradar24 con los vuelos en más de un centenar de países.

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Google Maps: así se usa la capa de transporte público, con redes de tren y metro

Utilizar esta web de movilidad no puede ser más sencillo, pues para ver por dónde van los diferentes medios de transporte público en una ciudad basta introducir el nombre de esa ciudad en el cajetín de búsqueda y se hará la magia (opensource mediante).

Además, entre las opciones que tiene esta web (botón “Topics” en la parte superior izquierda) puedes configurar si quieres ver o no varios tipos de transporte en el mapa al mismo tiempo, los nombres de calles, plazas o parques colindantes y/o estaciones por los que pasan.

Así, viendo por qué línea y parada va el medio de transporte concreto que nos interese, podremos saber si llega a tiempo o va con retraso. Si al hacer una búsqueda no vemos puntos de colores moviéndose por el mapa, es que la web aún no puede hacer el seguimiento del transporte público en esa zona.

En cuanto a apariencia, geOps ofrece la posibilidad de cambiar la forma en la vemos el propio mapa, pudiendo elegir la capa satélite o aérea, o incluso cambiar a modo nocturno.

De hecho, además de esta herramienta, también cuentan con una aplicación (con una apariencia muy del estilo de Maps) para ofrecer información sobre las rutas, pudiendo obtener datos sobre el terreno y la altitud de una una ruta en concreto, entre otras soluciones.

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Chile y la Unión Europa han firmado recientemente un acuerdo que renueva sus lazos comerciales y que pone en bandeja los vastos recursos chilenos de litio, cobre y otras materias primas necesarias para la fabricación de baterías para coches eléctricos que ayudarán a Bruselas a cortar lazos de dependencia con China.

Este es un paso importante para el Viejo Continente, pues aunque cambiar el mapa geopolítico actual de la energía no será fácil ni inmediato, la carrera por poseer grandes reservas de materiales clave para un futuro lejos de recursos fósiles (y de Rusia) está cada vez más reñida, sobre todo desde el pasado mes de febrero.

Un socio clave para la transformación de la industria automovilística

Chile es el primer productor de cobre y el segundo mayor productor de litio del mundo, dos materiales clave para la fabricación de baterías para coches eléctricos.

En los últimos años, el país está redoblando sus esfuerzos para atraer a la industria de la automoción, centrándose en la explotación de los recursos que se encuentran en ubicaciones clave como el Salar de Atacama: el mayor depósito salino de Chile, que forma parte del llamado 'triángulo del litio'​, una zona geográfica ubicada en la punta de América del Sur, en el límite de Argentina, Bolivia y Chile.

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EEUU quiere sacar a China de la cadena de suministro de baterías para coches eléctricos, pero los fabricantes no lo tienen tan claro

Según cálculos de Bloomberg, son necesarios unos 70.000 litros de agua para producir una tonelada de litio, por no hablar de las numerosas complicaciones técnicas que tiene extraer y procesar este material situado bajo gruesas capas de sal a lo largo de inmensas explanadas (un método que puede demorarse hasta un año).

Y pese al impacto negativo que esta actividad pueda tener en la fauna y flora de la zona (algunas lagunas y praderas de Atacama ya se están reduciendo o secando, y se lleva tiempo registrando un descenso en la población de flamencos salvajes), el “oro blanco de Chile” está cada vez más cotizado.

Pero ya lo dijo hace unos meses la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von Der Leyen, en uno de sus discursos: “el litio y las tierras raras pronto serán más importantes que el petróleo y el gas”.

Y es que se estima que para lograr eliminar el carbón a medio/largo plazo tal como se prevé en los planes de transición energética de los Veintisiete, Europa necesitará hasta 18 veces más litio del que usa actualmente en 2030 y de cara a 2050, casi 60 veces más.

Con el último acuerdo sellado en Bruselas entre Chile y la UE, que amplía y moderniza el que existía entre ambas partes desde 2003, según el comunicado se busca “un mejor acceso y una inversión sostenible en materias primas críticas como el litio que contribuirán a promover nuestra ambición compartida de una transición ecológica”.

¡Fantásticas noticias para Chile y la UE!

Today we signed an agreement to strengthen our political and trade partnership with Chile.

It will take our partnership to the next level by fostering trade and investments while focusing on sustainability and shared values.#EUtrade pic.twitter.com/1bhCUGErui

— European Commission 🇪🇺 (@EU_Commission) December 9, 2022

Entre otras cosas, esto se hará posible mediante la supresión de los aranceles en todas las importaciones que se realicen desde los países miembros (a excepción del azúcar), lo que facilitará que las empresas europeas inviertan en el país andino.

Además, Chile se ha comprometido a restringir el alcance de su actual "política de precios duales", según la cual reserva el 25 % de toda su producción de materias primas para empresas locales a precios más ventajosos.

Así, el acuerdo permitirá que el gobierno presidido por el izquierdista Gabriel Boric pueda vender su litio o cobre a precios más bajos para las empresas de la UE que utilizan el procesamiento chileno. Todo ello, mientras Bruselas sigue trabajando en la estandarización de baterías y se sigue fraguando la futura ‘Ley de Materias Primas Críticas’.

Chile y la UE acordaron dividir el pacto para acelerar su proceso de ratificación, lo que significa que ‘la parte comercial’ se remitirá únicamente al Consejo de la UE y al Parlamento Europeo, mientras que ‘la parte política y de inversión’ deberá ser ratificada por los parlamentos nacionales del bloque. Así, el pacto actual debería entrar en vigor, como mucho, en 2024.

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La Fundación Linux (un consorcio sin ánimo de lucro) ha lanzado una iniciativa global en colaboración con gigantes tecnológicos de la talla de Meta (la empresa matriz de Facebook), Amazon Web Services (AWS), Microsoft o TomTomque podría poner en jaque el dominio de la todopoderosa Google en materia de mapas y navegación.

Se trata de Overture Maps Foundation, que tiene como objetivo principal “el desarrollo de nuevos de mapas abiertos confiables, fáciles de usar e interoperables”. Para ello, se utilizarán bases de datos de acceso libre que se irán construyendo de forma colaborativa entre los miembros y podrán irse actualizando y reutilizando a medida que cambia el mundo.

Ahora sí, Google Maps podría tener competencia real

Google Maps (que pertenece al desarrollador Alphabet Inc) lleva entre nosotros desde el 8 de febrero de 2005 y poco a poco se ha hecho con un dominio prácticamente incontestable en el mundo de los mapas y la navegación. Tanto es así que hoy en día la plataforma cuenta con más de mil millones de usuarios activos mensuales a nivel global.

Se actualiza casi constantemente y ofrece de forma gratuita servicios de guiado para todo tipo de vehículos, fotografías por satélite de casi todo el mundo (a excepción de Rusia o China), nos indica las condiciones de tráfico en tiempo real y un sinfín de posibilidades más, incluso atendiendo a las necesidades específicas de los conductores de coches híbridos y eléctricos.

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En sus casi 18 años de existencia a Google Maps ya le habían salido competidores antes (véase Bing, Waze -desde 2013 también propiedad de Google- e incluso Apple Maps para usuarios de iOS), aunque hasta ahora no parecía tener de qué preocuparse (con permiso de la plataforma HERE y sus buenos resultados del año pasado o de Open Street Maps, una alternativa también de código abierto).

Y es que parece que bajo la filosofía de “si no puedes contra tu enemigo únete contra él”, empresas del peso de Amazon Web Services (AWS), Meta, Microsoft o TomTom quieren cambiar el mapa, nunca mejor dicho. Además, la creación de la Fundación Overture Maps es solo el principio de la ofensiva, pues pronto podrían formar parte de la iniciativa otras empresas y comunidades.

“Cartografiar el entorno físico y todas las comunidades del mundo, incluso a medida que crecen y cambian, es un reto enormemente complejo que ninguna organización puede gestionar por sí sola”, señala Jim Zemlin, director ejecutivo de la Fundación Linux. “La industria necesita unirse para hacerlo en beneficio de todos”.

Lo cierto es que no lo tendrán fácil, pero detrás de este proyecto, como no podía ser de otra forma, hay multitud de intereses para sus fundadores.

Los datos cartográficos y de localización son necesarios hoy en día para alimentar gran cantidad de aplicaciones y también de aparatos tecnológicos. Pero también se emplean para desarrollar gran parte de la tecnología que equipan los coches, para aplicaciones de logística e incluso en el polémico metaverso.

"Las experiencias inmersivas que comprenden y se integran en el entorno físico, son fundamentales para el Internet del futuro", dice en el comunicado conjunto Jan Erik Solem, director de ingeniería de mapas de Meta, empresa que está invirtiendo importantes sumas de dinero y gran cantidad de recursos en esta línea. "Al ofrecer datos de mapas abiertos e interoperables, Overture Maps Foundation sienta las bases de un metaverso abierto construido por creadores, desarrolladores y empresas", añade.

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La nueva iniciativa también pretende agilizar y facilitar la creación de nuevos productos cartográficos “fiables y modernos”, y para ello busca combinar conjuntos de datos cartográficos de múltiples fuentes e incluso de vincular conjuntos de datos diferentes pero relacionados entre sí para ahorrar costes y tiempo (dos de sus principales talones de Aquiles).

La fundación ha anunciado que tiene previsto publicar sus primeros conjuntos de datos en el primer semestre de 2023, aunque estos “incluirán información limitada y básica” por el momento, como detalles de edificios, carreteras e información administrativa.

Más adelante, Overture ya ha anunciado que “mejorará constantemente la cobertura, la resolución y la precisión de los datos existentes”, además de introducir nuevas capas, como lugares, enrutamiento o datos de edificios en 3D.

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En la actualidad la mayoría de coches modernos con sistema multimedia tienen Apple CarPlay, aunque no siempre incluyen conexión inalámbrica. Si es tu caso, y estás harto de los tediosos cables, una solución igual de práctica que cómoda son los adaptadores inalámbricos.

De entre las muchas opciones que encontrarás en el mercado, este CarlinKit 3.0 es una buena compra, pues además de ser uno de los más populares de Amazon, a pocos días de la visita de sus Majestades los Reyes de Oriente lo encontramos rebajado al 30 %.

Práctico y compatible con la mayoría de coches

Este adaptador de la marca Carlinkit únicamente es compatible con dispositivos Apple, es decir, tanto iPhone como iPad u otros que dispongan de sistema operativo iOS desde la versión iOs 10 o superior hasta la iOs 16).

Así, lógicamente el display multimedia del coche en el que lo queramos usar deberá contar con Apple CarPlay, que permite replicar el contenido del móvil en la pantalla y manejar algunas aplicaciones populares como Google Maps, Waze o el reproductor de música, entre otros.

En la recta final del año, y con la llegada de los Reyes Magos a la vuelta de la esquina, este adaptador está rebajado un 30 % respecto a su precio anterior, por lo que puede adquirirse a 70,99 euros, siendo el precio más bajo que ha tenido este año (incluso respecto al Black Friday). Sin rebaja, y salvo ofertas puntuales, este dispositivo normalmente ronda entre los 120 y 140 euros.

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Fácil y rápido de usar. Este adaptador no requiere instalación, pues solo se ha de enchufar a la toma USB del sistema multimedia y dejarlo conectado. Después, se empareja con el teléfono móvil y ya pasa a conectarse automáticamente siempre que subamos al coche, sin necesidad de que tengamos que hacer nada más para usarlo. Incluye dos cables: con dos tomas USB-C o bien con toma USB-A y toma USB-C.

Compatible con la gran mayoría de coches. El fabricante asegura que este CarlinKit 3.0 es compatible con la mayoría de coches del mercado que van equipados con Apple CarPlay de marcas como Audi, Citroën, Ford, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Opel, Renault, Skoda, Volkswagen o Volvo, entre otras.

Actualizaciones remotas. El dispositivo se puede actualizar mediante el teléfono, además de configurarlo o enviar comentarios.

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Hace ya un tiempo, en la antigua Unión Soviética y sus países satélites se producían toda clase de turismos bajo diferentes marcas y algunos (muy pocos) llegaron a tener cierto éxito en mercados como el norteamericano o el europeo, como el Skoda 1000MB o el Trabant.

Pero también se fabricaron algunas rarezas como “superdeportivos” rusos con motor LADA e incluso coches de lujo que contradecían lo que el comunismo soviético fomentaba y lo que proporcionaba. Es el caso de este curioso GAZ-13 Chaika adaptado para circular por vías de tren, inspirado en modelos como los Packard americanos de mediados de la década de 1950.

Elegante como ninguno, pero poco práctico

Este extraño one-off derivado del lujoso GAZ-13 Chaika o ‘gaviota’, de más de 5,5 m de longitud, sin volante y apto para circular por las vías del tren, se fabricó en la década de 1960 y hoy en día se conserva en el Parque Histórico Ferroviario de Budapest junto a más de un centenar de vehículos ferroviarios históricos. En la actualidad sigue operativo e incluso se utiliza de cuando en cuando en las vías del enorme museo.

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¿Por qué los coches del Telón de Acero no han levantado el vuelo?

Por lo general, en la Unión Soviética del s.XX el deseo de poder acceder a algún coche más allá del típico VAZ 2101 (el conocido Lada/Fiat 124) y sus derivados eran más fuertes que las posibilidades reales que ofrecía la dictadura soviética a la inmensa mayoría de la ciudadanía.

Para los pocos que podían permitirse el lujo, algunos fabricantes locales intentaban copiar modelos occidentales.

Es el caso del opulento GAZ-13 y derivados, cuyo diseño exterior firmado por Lev Yeremeev (padre también del GAZ Volga) mezclaba reminiscencias a los Packard Patrician y Packard Caribbean e incluso al Lincoln Capri de la segunda mitad de los años cincuenta. Estaba construido sobre un inusual chasis en forma de X y es conocido por ser el primer coche soviético en utilizar neumáticos sin cámara.

En cuanto a la mecánica de esta peculiar limusina con tres filas de asientos, “estaba inspirada” en Chrysler, pues bajo el capó llevaba un motor V8 de 5,5 litros asociado a un cambio automático de tres velocidades que otorgaba 195 CV y 409 Nm de par. Nada mal para su contexto histórico, pero no podemos decir que fuese innovador.

Apenas salieron de fábrica 3.179 unidades, de los que la mayoría se reservaron para el uso de altos cargos del estado y otros tantos se dice que eran populares para alquilar en bodas.

Según Europabahnen, uno de los beneficiarios de la unidad tan exclusiva que protagoniza este post fue el Primer Ministro de Hungría, Jenő Fock, quien lo utilizó como coche oficial.

Para los estándares de la época el vehículo estaba equipado con todo lujo de detalles, pues entre otras cosas, contaba con asientos de cuero, elevalunas eléctricos y radio.

En 1973 se retiró del servicio y lo adquirió la empresa estatal de ferrocarriles estatales húngaros (MÁV), que decidió convertirlo, con permiso del entrañable Fiat 500 Motocarrello, en uno de los vehículos de inspección de las vías de tren más elegantes de todos los tiempos.

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Una start-up suiza quiere facilitar la convivencia en las ciudades entre peatones, vehículos y los cada vez más patinetes y otros vehículos de movilidad personal (VMP) alternativos con una solución económica, cómoda y aparentemente sencilla: carriles bici elevados, que además de ahorrar espacio, prometen ser capaces de producir energía renovable.

Este ambicioso concepto debería favorecer el uso de la bicicleta en las ciudades y de paso ayudaría a descongestionar el tráfico y a disminuir las emisiones nocivas de los vehículos de combustión. Podría empezar a probarse de forma inminente en la región de Stuttgart (Alemania).

‘Autopistas flotantes’ y modulares para bicicletas

De cara a un futuro inmediato, muchas ciudades europeas están implementando cada vez más soluciones para desterrar a los coches y favorecer que haya más gente moviéndose en bicicleta y VMP. Sin embargo, el espacio es limitado y faltan infraestructuras adecuadas para que el cambio a las dos ruedas resulte más atractivo y seguro para todos los usuarios.

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La gentrificación ya no es sólo cosa de ciudades: el mercado de los coches cada vez es más elitista

La idea de la start-up URB-X con sede en Basilea (Suiza) bautizada como “Bike Higways” o “Autopistas para bicicletas” podría haber dado con una solución viable creando carriles bici modulares, montados sobre pilotes de acero y separados “un piso por encima” del resto de carriles destinados al tráfico rodado, evitando complicados cruces y pasos.

El concepto no es revolucionario, pues por ejemplo en los Países Bajos se utiliza un sistema similar desde hace años y muchos carriles bici se construyen sobre pilones que atraviesan carreteras y diferentes superficies de agua como canales. Sin embargo, su sistema de construcción ‘al estilo Scalextric’ y el hecho de estos carriles bici elevados puedan proporcionar energía renovable con su uso sí son ideas innovadoras.

Según URB-X sus autopistas para bicicletas “son un sistema de construcción modular” formado por una base de dos metros de ancho, 20 de largo y más de 5.000 kg de peso sobre la que se colocan “los carriles, los topes y todo lo demás”. Ni la base ni los módulos son de acero, chapa, plástico u hormigón, sino que son de madera recuperada de origen local.

La idea, que se les ocurrió a los promotores suizos tras sus propias experiencias como ciclistas, es que cada tramo de esta peculiar autopista tenga “dos carriles por sentido y capacidad para hasta 4.000 bicicletas por hora”. Asimismo, las barandillas de seguridad llevarán placas solares integradas en sus vidrios laminados y farolas con sensores de movimiento que se encienden solo cuando es necesario.

Además de su función principal, estos carriles bici elevados tan peculiares también ofrecen la posibilidad de estar equipados “con elementos calefactores para mantenerlos libres de hielo y nieve en invierno”. En los tramos más largos también contarán con un sistema de gestión del tráfico mediante pequeños semáforos que pueden avisar a los ciclistas de posibles accidentes o indicar cambios de carril y cierres.

Aparte, “un techo verde protegerá a los ciclistas de la luz solar directa y de la lluvia”, dice Bálint Csontos, uno de los padres del proyecto. La start-up ha estimado que cada km de estas vías ciclistas cuesta entre dos y dos millones y medio de euros, a lo que habría que sumar el coste de la base y el gasto extra que supondrían los diferentes sistemas de acceso y salida (entre 300.000 y 500.000 euros).

En comparación, un km de carretera asfaltada normal en España puede costar entre los tres millones de euros por km para orografías simples y los 20 para orografías accidentadas (dependiendo del tipo de carretera que sea, los compuestos, el emplazamiento, la maquinaria usada y un largo etcétera).

Respecto a los cálculos de la start-up en términos de energía, según su web, “dependiendo de su orientación, una vía de Urb-X produce hasta 300 MWh de electricidad al año mediante módulos fotovoltaicos integrados en la barandilla”. La compañía apunta a que se necesitan unos 40 MWh al año para calefacción, iluminación, señalización y tecnología de control. Así, “la vía produce entre cinco y ocho veces más electricidad de la que consume”.

Dejando a un lado la dificultad que plantea crear toda una red elevada de vías ciclistas en algunas de las ciudades más pobladas de Europa, el proyecto tiene entre sus principales argumentos en contra las dudas sobre la resistencia de la madera a los elementos y las inclemencias del tiempo.

Y es que siendo este un material especialmente vulnerable a las condiciones meteorológicas extremas, es probable que haya que reconstruir o sustituir segmentos de la vía cada cierto tiempo.

En la actualidad ya se están llevando a cabo pruebas con estas vías en un pequeño tramo de 200 m ubicado en Basilea, y si todo marcha como se espera, uno de los primeros carriles bici URB-X se va a construir en la región de Stuttgart, al suroeste de Alemania.

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Los precios de la gasolina y del diésel han abandonado su tendencia a la baja y hace unos días que han comenzado una tímida subida, que se espera peor de cara a enero de 2023. Al mismo tiempo, la brecha entre el precio del diésel y de la gasolina también parece estabilizarse en torno a los 8 céntimos el litro a favor de la gasolina.

Pese a que no es el único indicador que marca el precio del carburante, a modo de referencia el precio del barril brent hoy se fija establece en 84,4 dólares, con una tendencia al alza desde unos días, lo que explica en parte que la gasolina y el diésel ya no bajen.

A esto se suman los efectos del histórico recorte de dos millones de barriles diarios en la producción de la alianza petrolera OPEP+ (liderada por Arabia Saudí y Rusia) que se produjo el pasado mes de noviembre.