Autor: Juan Carlos López

La latencia en los juegos tiene los días contados. Este parámetro mide el tiempo que transcurre desde el instante en el que presionamos uno de los botones de nuestro ratón o mando de control y el momento en el que esa acción se ve reflejada en la pantalla de nuestro monitor. Cuanto más reducido sea ese tiempo más preciso será nuestro control de la acción dentro del juego. Y esta mejora que puede tener un impacto profundo en nuestra experiencia, especialmente en los juegos de acción en primera persona y los de lucha, entre otros géneros.

El monitor de ASUS al que vamos a dedicar este artículo persigue minimizar la latencia tanto como sea posible, y para lograrlo tiene dos armas muy contundentes en su arsenal: una frecuencia de refresco de 360 Hz y la tecnología Reflex desarrollada por NVIDIA. Juntas estas dos innovaciones nos prometen reducir la latencia de entrada de nuestro PC sensiblemente. De hecho, Reflex por sí sola, según NVIDIA, es capaz de reducir la latencia de juego y la latencia de renderizado hasta en un 50%. Cada milisegundo cuenta, y una latencia ligeramente inferior puede llevarnos a la victoria, sobre todo en los juegos competitivos.

La computación cuántica va muy en serio. La llegada del primer ordenador cuántico comercial, el Q System One de IBM, nos ha demostrado que esta disciplina ha alcanzado una madurez difícil de imaginar hace no más de cinco años. Pero este no es el único hito del que hemos sido testigos recientemente. Además, IBM anunció hace unos meses que ya tiene listo el primer ordenador cuántico comercial de 53 cúbits, y poco después Google aseguró haber alcanzado la «supremacía cuántica».

2019 fue un año muy prolífico en materia de computación cuántica, y tenemos razones para prever que durante los próximos meses llegarán logros muy importantes en esta disciplina gracias, sobre todo, al empuje de compañías como IBM, Google o Intel. Esta es la razón por la que creemos que es el momento perfecto para recurrir a un experto que pueda ayudarnos a entender la magnitud real que tienen estos avances y el impacto que la computación cuántica va a tener en nuestra vida a corto plazo.

Conocí a Bill Gates en noviembre de 2003. En aquella época aún ejercía como director general de Microsoft y estaba enfrascado en la puesta a punto de Longhorn, un proyecto que acabó llegando al mercado tres años más tarde bajo la forma de Windows Vista. Mi conversación con él duró 30 minutos y pude hacerle una cantidad respetable de preguntas, todas ellas de carácter profesional, pero una de ellas, la última que decidí incluir horas antes mientras preparaba la entrevista, finalmente se quedó en el tintero.

La razón por la que me pareció inoportuno planteársela es que se trataba de una pregunta personal. Después de darle algunas vueltas había conseguido formularla de manera que no pareciese intrusiva, pero en el fondo lo era. Y ahora, más de una década y media después, la miniserie documental ‘Inside Bill’s brain: decoding Bill Gates’, producida por Netflix, ha respondido con todo lujo de detalles aquella pregunta que yo no me atreví a hacer en su momento a la que era, y es, una de las personas más influyentes del planeta.

Tan solo una de cada cien millones de estrellas cumple las condiciones necesarias para ser clasificada como una estrella de Wolf-Rayet. Estos cuerpos cósmicos tan esquivos son estrellas masivas que están mucho más calientes y son mucho más brillantes que nuestro Sol. Pero estas no son sus únicas peculiaridades. Además, sufren enormes pérdidas de masa debido al viento solar y suelen formar parte de sistemas binarios junto a un agujero negro, una estrella de neutrones u otra estrella de Wolf-Rayet.

Su nombre procede de los apellidos de los astrónomos que las descubrieron a mediados del siglo XIX, los franceses Charles Wolf y Georges Rayet, que ya entonces tuvieron el acierto de darse cuenta de que aquellos objetos eran muy diferentes a las estrellas que habían observado hasta ese momento. Lo que Wolf y Rayet no intuyeron es que las emisiones tan extrañas que estaban observando estaban producidas por el efecto Doppler propiciado por el potente viento estelar de estas estrellas.

La primera pandemia de la que tenemos registros se produjo en Atenas, en el año 430 a. C. Tuvo lugar durante la Guerra del Peloponeso, un conflicto cruento que enfrentó a la Liga de Delos, la facción encabezada por Atenas, y la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta. Duró veintisiete años y, según los historiadores, murieron al menos 18.000 soldados sumando las bajas de ambos bandos, y un número muy difícil de estimar de civiles.

No obstante, la guerra no llegó sola. El impacto que tuvieron esas tres décadas de atrocidades en la población fue terrible, pero la pandemia que acompañó los primeros años de conflicto fue aún peor. La enfermedad no se extendió solo por la Antigua Grecia; también castigó con mucha severidad los territorios que ocupan actualmente Egipto, Libia y Etiopía.

La primera pandemia de la que tenemos registros se produjo en Atenas, en el año 430 a. C. Tuvo lugar durante la Guerra del Peloponeso, un conflicto cruento que enfrentó a la Liga de Delos, la facción encabezada por Atenas, y la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta. Duró veintisiete años y, según los historiadores, murieron al menos 18.000 soldados sumando las bajas de ambos bandos, y un número muy difícil de estimar de civiles.

No obstante, la guerra no llegó sola. El impacto que tuvieron esas tres décadas de atrocidades en la población fue terrible, pero la pandemia que acompañó los primeros años de conflicto fue aún peor. La enfermedad no se extendió solo por la Antigua Grecia; también castigó con mucha severidad los territorios que ocupan actualmente Egipto, Libia y Etiopía.

El currículo de Niklaus Wirth es impresionante. Se graduó en Ingeniería Electrónica en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, la misma universidad en la que cinco décadas antes estudió Albert Einstein; se doctoró en la Universidad de California en Berkeley; trabajó en Xerox PARC y dio clase en Stanford, en la Universidad de Zúrich y en la misma Escuela Politécnica Federal en la que unas décadas antes él mismo había estudiado. Sin embargo, Wirth no será recordado por nada de esto.

Los logros que lo colocan a la misma altura de otros científicos expertos en computación, como Andrew S. Tanenbaum, programador del sistema operativo Minix y autor de varios libros de referencia dedicados al diseño de sistemas operativos; o Bjarne Stroustrup, el creador del lenguaje C++ y autor de varias obras de programación de consulta recomendada, son, precisamente, sus publicaciones. Y, sobre todo, uno de los muchos lenguajes de programación de cuyo diseño es en gran medida responsable: Pascal.

AMD ha estado a la altura de las expectativas. Lisa Su, la directora general de la compañía, prometió hace varios meses que durante el otoño llegarían sus nuevos procesadores con microarquitectura Zen 3, y hace unas horas ha confirmado que, efectivamente, los primeros Ryzen 5000 llegarán a las tiendas el próximo 5 de noviembre.

No obstante, eso no ha sido todo. Como esperábamos, durante la presentación de los nuevos chips los portavoces de la compañía han dado a conocer las principales características de la microarquitectura Zen 3, y, sobre el papel y a falta de probar alguno de los nuevos procesadores a fondo, pinta bien. Y lo hace porque ataca aquellos frentes que tienen un impacto directo en el rendimiento por núcleo y el consumo, pero sin perder de vista su competitividad con los juegos.

La llegada de los procesadores Intel Core de 11ª generación está sacudiendo con intensidad el mercado de los ordenadores portátiles. Y es que son muchos los ensambladores que están presentando durante las últimas semanas sus propuestas equipadas con estas CPU. HP es uno de ellos, y la familia ENVY una de las series que ha recibido los nuevos microprocesadores, aunque no se conforma solo con esta novedad. Y es que, además, los dos equipos en los que vamos a indagar en este artículo pertenecen a la plataforma Evo de Intel.

Como vamos a ver, estos dos ordenadores portátiles tienen mucho en común, pero difieren en una característica importante que a los usuarios nos interesa conocer: el modelo x360 es un convertible, y el ENVY 13 a secas, no. Es un portátil convencional. Más allá de esta diferencia ambos equipos apuestan por una configuración a la última en la que no solo destaca la CPU de Intel, sino también otros apartados relevantes, como su conectividad WiFi 6 o su sonido firmado por la marca danesa Bang & Olufsen.

La llegada de los procesadores Intel Core de 11ª generación ha provocado que algunos ensambladores no dejen escapar la ocasión de renovar sus series de ordenadores portátiles más representativas. Y la familia Spectre de HP es una de las que ha afrontado un refresco más profundo. Y es que no ha recibido solo los nuevos chips; también ha apostado por implementar las soluciones tecnológicas necesarias para pertenecer a la plataforma Evo de Intel.

Los tres ordenadores portátiles convertibles en los que vamos a indagar en este artículo tienen características interesantes que van más allá de su CPU. Y es que, además, incorporan pantallas OLED de alta resolución, unidades de estado sólido que trabajan codo con codo con soluciones de almacenamiento secundario Intel Optane, conectividad WiFi 6 y un sonido afinado por Bang & Olufsen que, sobre el papel, no pinta nada mal. Echémosles un vistazo para descubrir qué nos proponen.