Autor: Javier Marquez

Aunque el telescopio espacial James Webb cuenta con lo último en tecnología y está haciendo un trabajo estupendo desde la órbita L2, el Hubble sigue ayudándonos a descubrir los misterios del universo. El legendario observatorio que orbita nuestro planeta desde la década de los noventa ha detectado una peculiar dinámica entre un joven y pequeño exoplaneta y su impulsiva estrella madre.

Nuestro protagonista, AU Mic b, orbita una enana roja llamada AU Microscopii de 23 millones de años de vida. Se trata de una estrella mucho más joven que el Sol de 4 mil millones de años. Cuando este tipo de estrellas son tan jóvenes tienen a emitir poderosas llamaradas cuyo poder destructor es padecido por los planetas que orbitan a su al rededor. AU Mic b no es la excepción.

AU Mic b, el exoplaneta condenado a no tener atmósfera

Un equipo conformado por investigadores del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Dartmouth College, la Universidad de California en Santa Cruz y otras instituciones analizaron una serie de datos recopilados sobre el telescopio espacial Hubble y se sorprendieron por los cambios impredecibles en AU Mic b. El exoplaneta parecía perder su atmósfera solo en algunos momentos.

Las observaciones del observatorio en dos de los tránsitos del exoplaneta revelaron a su atmósfera de hidrógeno siendo expulsada del planeta en algunas oportunidades. Esto, como decimos, resultó particularmente extraño ya que la fuerza devastadora de las enanas rojas bajo situaciones similares debería despojar a la atmósfera del planeta de manera irremediablemente constante.

Con los datos sobre la mesa, los investigadores formularon dos posibles explicaciones para dar respuesta al fenómeno. Por un lado, se cree que el viento solar podría estar dando forma al flujo de gas atmosférico que pierde el planeta, haciendo que en algunos momentos no sea observable desde la perspectiva del Hubble que se encuentra orbitando nuestro planeta.

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Por otro, que no todas las pérdidas de gas atmosférico son detectables, aunque existen. Esto podría deberse a un fenómeno conocido como fotoionización que hace que el hidrógeno se vuelva “invisible” a la luz y por lo tanto pase desapercibido a los instrumentos de observación. Si bien no existen dos posibilidades, los científicos dicen que han aprendido sobre la evolución atmosférica planetaria.

Imágenes: NASA, ESA y Joseph Olmsted (conceptos artísticos) 

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Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos no quieren ser meros espectadores en la carrera por el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) que se está desarrollando por estos tiempos. Estas potencias regionales apuntan a conseguir un papel protagónico en un sector que, según los analistas, moverá casi 100.000 millones de dólares para 2030 y desplegará sus raíces en una amplia variedad de industrias.

Para entrar en la carrera de los algoritmos generativos, no obstante, hacen falta recursos, principalmente provenientes del lado del hardware y de las carísimas tarjetas gráficas para entrenar los modelos del futuro. Los mencionados países lo saben, así que han encargado miles de GPU avanzadas de NVIDIA para desarrollar sus ambiciosos planes, al menos según recoge un artículo de Financial Times.

Si quieres entrar en la carrera de la IA necesitas gráficas avanzadas

Como sabemos, las GPU son más idóneas que las CPU para la mayoría de las tareas de entrenamiento de IA. Las ventajas son enormes en términos de rendimiento gracias a, entre otras cosas, su arquitectura paralela para realizar múltiples cálculos simultáneamente. NVIDIA se ha convertido en la gran ganadora de este escenario, que vende más productos de IA que cualquier otra compañía de hardware.

Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, precisamente, han recurrido al líder del sector para hacerse con una buena base de hardware. El pedido de los primeros, según fuentes consultadas por FT, corresponde a al menos 3.000 NVIDIA H100. Estamos hablando de unos chips diseñados par la IA generativa que cuestan 40.000 dólares cada uno.

Los segundos, por su parte, han encargado “miles de chips NVIDIA”. Si bien se desconoce la cantidad de unidades, se sabe que muchos de ellos ya están en su poder. De hecho, ya los han puesto a trabajar a toda máquina de modo tal que Emiratos Árabes Unidos ha conseguido desarrollar su propio modelo de lenguaje de código abierto.

El Instituto de Innovación Tecnológica del país de Oriente Medio presentó el modelo llamado Falcon en mayo de este año. En el comunicado aseguraban incluso que superaba a otros como LLaMA de Meta y StableLM de Stability AI. “Estamos comprometidos a usar la tecnología para unificar a la humanidad”, señalaban.

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Uno de los objetivos claros de ambos países es el que hemos visto: quieren liderar en el campo de la IA. Pero también hay más. FT señala que los gobiernos han entendido la importancia vital de esta tecnología, por lo que entienden que deben reducir su dependencia de otros actores globales como China y Estados Unidos.

Imágenes: Joel FilipeGoogle DeepMind

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Las bicicletas eléctricas están en todas partes. Este medio de transporte, que tuvo su auge durante la pandemia, sigue ganando popularidad en varias partes del mundo. Ahora bien, a medida que más personas se plantean optar por esta alternativa de transporte urbano, surgen una serie de interrogantes sobre su durabilidad y reparabilidad.

Un fenómeno que ya hemos visto. Hoy nos toca hablar de bicicletas eléctricas, pero en el pasado, en términos de reparabilidad, ya lo hemos hecho con otro tipo de productos. Por ejemplo, en los últimos años ha crecido el interés de los consumidores (y legisladores) en relación a la reparación de smartphones, lavadoras y ordenadores.

En algunas partes de Europa y Estados Unidos una serie de cambios legislativos han obligado a los fabricantes a empezar a ofrecer opciones para que los usuarios reparen sus propios dispositivos. Con todo lo que ello conlleva, es decir, con un índice de reparabilidad aceptable, acceso a los repuestos y herramientas necesarias, etc.

Si puedo reparar mi ordenador, ¿por qué no puedo hacerlo mismo con mi eBike? Si bien las bicicletas eléctricas no son consideradas dispositivos electrónicos en el sentido más tradicional, en esencia tiene muchos componentes de este tipo. Así que muchas personas han empezado a preguntarse si pueden repararlas ellas mismas.

Esta tendencia probablemente no estaría tomando fuerza si la reparación de las bicicletas eléctricas fuera tan sencilla como la de las bicicletas tradicionales. Pero cuando entran en juego ciertos componentes como motores o baterías los costos suelen dispararse, más aún en centros de reparación oficiales o independientes.

Algunos fabricantes se oponen a que los usuarios reparen sus bicicletas. Los movimientos que buscan impulsar la reparabilidad de las bicicletas eléctricas, y en algunos casos garantizar esto a través de modificaciones legislativas, han despertado a muchos fabricantes de eBike, que se han pronunciado en contra de tales iniciativas.

En Estados Unidos, recoge Fast Company, algunas empresas están tratando de convencer a los legisladores de diferentes estados para que no incluyan o eliminen a las bicicletas eléctricas dentro de las normativas del derecho a reparar. Estos dicen que el pedido responde a cuestiones de seguridad de los vehículos eléctricos.

Para algunos fabricantes, las bicicletas eléctricas no son simplemente bicicletas eléctricas, sino vehículos eléctricos complejos que deben ser reparados por personal capacitado y herramientas especializadas. Si alguien sin estos requisitos se aventura a reparar este producto pueden acabar causando problemas en lugar de solucionándolos.

El problema está en las baterías. El componente que más les preocupa a los fabricantes son las baterías de iones de litio. Los peligros, explican, van desde la utilización de baterías que no son adecuadas hasta la manipulación de estas de manera incorrecta y el perjuicio medioambiental si no acaban siendo recicladas.

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Pero también hay negocio. Los argumentos que presentan estos fabricantes pueden ser plausibles, pero en cierto modo no dejan de cubrir el negocio de los centros de reparación. No es ningún secreto que reparar casi cualquier dispositivo a través de los medios oficiales que ofrece el fabricante suele ser más caro que los alternativos.

Ahora es precisamente donde los encargados de promover los derechos de los consumidores deben poner sobre la balanza los argumentos de los defensores de la reparabilidad de las bicicletas eléctricas y de los fabricantes que estén en contra para ofrecer una solución equilibrada que aborde las preocupaciones y sea beneficiosa.

Imágenes: KOMUnews

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El mercado de las criptomonedas. Algunos creen que está en ruta a alcanzar la madurez necesaria para convertirse en una alternativa (o complemento) de amplio alcance al sistema financiero tradicional mientras que otros sostienen que se trata de una burbuja orquestada por estafadores y especuladores. Ciertamente no todos coinciden.

Más allá de las perspectivas opuestas que giran en torno a este mundo criptográfico podemos decir que sigue moviéndose. Y lo hace frente a alzas y caídas del bitcoin, desafíos regulatorios como el que se está experimentando en Estados Unidos, debacles de intercambios como el de FTX y apuestas de gigantes de las finanzas como PayPal.

PayPal se toma en serio a las criptomonedas

Que una compañía de pagos con presencia mundial y más de 435 millones de usuarios se suba al escenario cripto puede entenderse como un importante espaldarazo para el sector que puede impulsar a otros actores tradicionales a seguir el mismo camino. Aunque PayPal ha tardado años en decidirse y dar los pasos que hoy estamos viendo.

La guinda del pastel la pondrá el estilo de gestión de Alex Chriss. Estamos hablando de un ejecutivo proveniente de Intuit que entre sus logros encabezó la compra de Mailchimp y a partir del 27 de septiembre se convertirá en CEO de PayPal, reemplazando a Dan Schulman, que viene ocupando este puesto desde 2014.

El interés de PayPal por las criptomonedas se remonta a 2013, tiempo en el que el máximo responsable de la compañía, David Marcus, reconoció en una entrevista que estaban pensando en si bitcoin se convertiría en un instrumento de financiación de su plataforma, aunque sus deseos no se concretaron.

Marcus dejó su trabajo en la firma de pagos en línea para empezar a trabajar en Facebook (ahora Meta) donde más tarde empezó a trabajar en una stablecoin cuyo sueño era “reinventar el dinero” y acabó pereciendo ante la presión de los reguladores poco después de cambiar de nombre de Libra a Diem.

Mientras tanto, PayPal empezó a materializar sus primeras acciones en dirección a la criptografía. En 2014 se asoció con Coinbase, BitPay y GoCoin para aceptar pagos en bitcoin. Años más tarde, en 2018, presentó una patente sobre un "Sistema acelerado de transacciones de moneda virtual” destinado a optimizar las transacciones.

En los años siguientes, la firma desplegó inversiones en el mundo de las criptomonedas y se unión a Libra (antes de su muerte). El paso más significativo, no obstante, fue cuando finalmente anunció su incursión más ambiciosa en este espacio: la de permitir la compra y venta de criptomonedas como bitcoin y ether en su plataforma.

Desde ese entonces, PayPal no ha dejado de implementar mejoras en su propuesta criptográfica. A los usuarios se les dio la capacidad de pagar compras con sus criptomonedas (aunque los vendedores recibirían dinero en dólares). Y, cuando todo parecía en calma, PayPal lanzó su propia moneda estable PYUSD.

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Toca esperar para saber cuáles serás las novedades que impulsará Alex Chriss (que se muestra a favor de las criptomonedas) cuando asuma el liderazgo de la compañía, pero todo parece indicar que PayPal está enfocada en adquirir un rol protagónico en este mercado, algo que parece beneficiar a todo el ecosistema de cara al futuro.

Imágenes: PayPal

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La arquitectura de código abierto RISC-V sigue despertando interés entre compañías y países que buscan alternativas a los populares modelosARM y x86. El principal motivo detrás de este tipo de movimientos es contar con una solución de diseño de hardware independiente y libre de licencias pagas cuyo coste puede alcanzar el precio del producto o reducir el margen de beneficio.

El gran inconveniente que tiene este prometedor conjunto de instrucciones es que actualmente carece de suficiente músculo como para convertirse en una alternativa sólida que rivalice con los líderes del sector. No obstante, en el último tiempo hemos sido testigos de una serie de cambios que sugieren un escenario más favorable. El último nos llega de la mano de cinco actores tecnológicos.

RISC-V tiene cada vez más apoyo

Qualcomm, Bosch, Infineon, Nordic Semiconductor y NXP se han unido para invertir conjuntamente en una empresa destinada a impulsar el desarrollo y la adopción de RISC-V a nivel mundial. El grupo de empresas señala en un comunicado de prensa que busca enfocarse en hardware de nueva generación. Se trata, sin dudas, de una noticia nada despreciable que nos invita a estar atentos.

Esta nueva compañía, cuyo nombre todavía no ha trascendido, estará situada en Alemania. Si bien los detalles sobre la cantidad de dinero invertido o el inicio de sus operaciones todavía no están claros, sus socios se han encargado de brindar algunos detalles que nos permiten vislumbrar más claramente hacia donde apuntan y cuál podría ser su rol en el creciente desarrollo de la arquitectura. 

“La compañía será una fuente única para habilitar productos compatibles basados en RISC-V, proporcionar arquitecturas de referencia y ayudar a establecer soluciones ampliamente utilizadas en la industria”, explican. En este sentido, señalan que primero se enfocarán en soluciones de código abierto orientadas al mundo de la automoción, para después expandirse a móviles e IoT.

Qualcomm y compañía parecen no querer quedarse con el balón. De hecho aseguran que con este movimiento también pretenden impulsar a gobiernos y otros actores de la industria a apostar por RISC-V. El motivo a tal llamamiento, el palabras de la empresa de semiconductores, es “aumentar la resiliencia del ecosistema”, una necesidad ciertamente compartida por otros interesados.

Cabe señalar que esta nueva compañía no será la encargada de fabricar los futuros chips RISC-V, sino que se encargará de su diseño y, como decimos, impulsar su adopción. El rol de Qualcomm en esta historia no pasa desapercibido ya que se encuentra en medio de una batalla legal con con ARM Holdings, la firma que obtiene beneficios económicos por la venta de propiedad intelectual (IP) de ARM.

Los padres de la marca Snapdragon gastaron 1.400 millones de dólares en Nuvia e intentaron utilizar las IP obtenidas por esta startup para desarrollar sus nuevos chips Qualcomm Oryon para rivalizar nada más y nada menos que con los chips de Apple, Intel y AMD en portátiles. ARM Holdings no quiere saber nada con esto y, en líneas generales, ha restringido el campo de acción de sus licencias.

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En cualquier caso, mientras algunos se pelean por ARM, RISC-V recibe más impulso. Además e la empresa recientemente anunciada, China ha decidido apostar por esta arquitectura en medio de la guerra comercial con Estados Unidos, los centros de datos europeos podrían abrirle la puerta e incluso Android ahora le brinda soporte. Lo que está por venir con RISC-V es realmente muy interesante.

Imágenes: RISC-V | Qualcomm

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Sabíamos hace meses que Netflix quería llevar sus juegos más allá del móvil, plataforma en la que tiene más de 50 títulos gratuitos para sus suscriptores. Después de varios rumores, el gigante del streaming nos dio una pista concreta la semana pasada cuando lanzó una aplicación para iOS que funciona como mando remoto.

"Netflix Games on TV are in beta”, decía la pantalla de la aplicación, sin embargo, no podíamos hacer nada con ella, puesto que no había título alguno disponible para disfrutar desde el televisor, ni siquiera una propuesta de juego en la nube anunciada. Esto acaba de cambiar. Y vaya que es ambiciosa la idea de la compañía estadounidense.

Los juegos de Netflix aterrizan en televisores y ordenadores

El jefe de Netflix Games, Mike Verdu, ha anunciado este lunes las intenciones de expandir los juegos a televisores, ordenadores y dispositivos móviles a través de una experiencia en la nube. Es decir, una alternativa al mejor estilo de Xbox Cloud Gaming, GeForce NOW de NVIDIA para jugar a través de streaming.

Como sabemos, este tipo de servicios tiene una ventaja fundamental: los dispositivos que reproducen las imágenes del juego actúan precisamente como eso, soporte para reproducir los contenidos, por lo que las características a nivel de hardware dejan de ser elementales como cuando un juego se ejecuta de manera local.

Ahora, precisamente, es cuando empezamos a descubrir esta nueva propuesta. Lo que es importante tener en cuenta es que el despliegue del servicio de juego en la nube de la compañía todavía no es masivo. En este momento se está desarrollando una beta limitada para “un pequeño número de miembros” en Canadá y Reino Unido.

No sabemos cuándo podría llegar a otros países o salir de la beta, pero sí tenemos otros detalles que ha brindado Verdu. El servicio estará disponible en “televisores seleccionados” y se servirá de la mencionada aplicación móvil como mando. El procedimiento de emparejamiento será a través de la lectura de un código QR con el móvil.

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En cuanto a los usuarios de Windows y Mac, se ha dicho que podrán jugar con teclado y ratón. Pero hay más. Esta etapa de prueba llega con dos títulos, ‘Oxenfree from Night School Studio’ de Netflix Game Studio y ‘Molehew’s Mining Adventure’, pero con la promesa de expandir el catálogo con el paso del tiempo.

Imágenes: Netflix

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Si estás buscando mejorar tus oportunidades laborales, una buena idea puede ser aprender otro idioma. Y no lo decimos nosotros, sino las propias dinámicas del mundo en el que vivimos. Hoy, gracias al auge del teletrabajo, puedes aplicar a una oferta de empleo en un país diferente al que resides. Si hablas inglés, por ejemplo, puedes destacar entre el resto de los candidatos con experiencia similar a la tuya.

El dominio del inglés para conseguir trabajos mejor pagados incluso es muy importante en compañías cuyas sedes se encuentran dentro de tu país de residencia. Esto se debe a que cada vez más organizaciones, principalmente las que tienen perfil técnico, manejan sus procesos internos o mantienen contacto con personas de diferentes nacionalidades (empleados, clientes, socios, etc.) a través del inglés.

El desafío de aprender inglés en serio

Como has visto, en las líneas anteriores solo hemos mencionado una de las tantas ventajas de saber inglés. Ahora bien, como se trata de una habilidad tremendamente demandada, también una hay una amplia variedad de caminos para empezar a sumergirnos en este idioma. Algunos de pago, como academias que ofrecen cursos presenciales y online, y gratuitos, como aplicaciones para móviles, podcasts, canales de YouTube, etc.

Dentro de este universo podemos destacar una alternativa gratuita y completamente online que se desprende de EU Academy, un portal oficial de la Unión Europea que permite desarrollar un abanico de habilidades, entre ellas, los idiomas. Todo esto, prometen, de manera “simple, inteligente e inspiradora”. Veamos cómo podemos aprovechar al máximo esta oportunidad que está disponible desde hoy mismo.

El primer paso es entrar en la página academy.europa.eu desde cualquier navegador. Lo siguiente que haremos será dirigirnos a la esquina superior de la pantalla y seleccionar “ES español” como idioma. Una vez seleccionado nuestro lenguaje, haremos clic en Acceder para registrarnos. Este último paso lo completaremos de forma manual o iniciando sesión de Facebook, X (antes Twitter) o Google.

Después de registrados podremos volver a la página principal para apuntarnos a cualquiera de los cursos disponibles. Si nos enfocamos en inglés (aunque también podemos aprender otros idiomas como francés, italiano y alemán) podremos hacer clic en Explora por tema y elegir lenguas y cultura. También escribir inglés en el cuadro de búsqueda que dice “Qué te gustaría aprender hoy”.

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Cada curso está acompañado de información importante como una breve descripción, el público al que está dirigido, los objetivos de aprendizaje e incluso por quién es ofrecido. Si nos interesa la propuesta tan solo tendremos que tocar en Inscribirse. Cabe señalar que la pagina también está disponible el apartado Comunidad, que cuenta con tutoriales, anuncios, calendario, vídeos y demás.

Imágenes: SurfaceWes Hicks

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La noticia El inglés es una competencia clave para conseguir mejores empleos: en esta página de la UE puedes aprenderlo gratis fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Hay quienes aseguran que los portaviones pueden tener los días contados en el campo de batalla. Si bien este tipo de buques ha sido durante mucho tiempo símbolo del músculo militar de unos pocos países, su utilidad en escenarios bélicos modernos es objeto de debate. Aún así, Estados Unidos sigue apostando por ellos, y el ejemplo más reciente lo tenemos con el carísimo USS Gerald R. Ford (CVN-78) de casi 13.000 millones de dólares.

Si hablamos de cazas polivalentes (aviones diseñados para atacar objetivos en aire y tierra), la mayoría de los analistas coinciden en que su papel es cada vez más importante. Sin embargo, se enfrentan a un problema común del ámbito al que pertenecen: el de los costes elevados. El presupuesto desarrollo y fabricación de nuevas versiones, en general, se dispara generación a generación, y el Pentágono quiere hacer algo al respecto.

Aviones más baratos (y sin pilotos)

En cifras, el Lockheed Martin F-35 se ha ganado el apodo de ser “el avión de combate más caro de la historia”. Cada unidad cuesta alrededor de 100 millones de dólares, un salto extraordinario a nivel presupuestario en relación los aproximadamente 35 millones necesarios para comprar un Lockheed Martin F-16, el avión que reemplaza. Nuevos vehículos aéreos no tripulados de entre cuatro y dos millones de dólares podrían abordar este problema.

Y decimos nuevos porque, al menos en Estados Unidos, los drones vienen operando desde hace décadas. Uno de los más conocidos es el UAV Predator MQ-1 de General Atomics, pero este activo tiene un campo de acción muy diferente. El Pentágono aspira a contar con un avión lo más parecido a un caza, sin piloto y reduciendo al máximo su coste de fabricación, mantenimiento y operación. Aquí, precisamente, es donde entra en escena el Kratos XQ-58 Valkyrie.

Se trata de un proyecto impulsado por el programa Low Cost Attritable Strike Demonstrator (LCASD) del laboratorio Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (AFRL). Como sabemos, no es directamente esta organización la encargada de construir sus aeronaves, sino que se apoya en contratistas privados, en este caso en Kratos Defense & Security Solutions, que ha brindado algunos detalles sobre el proyecto.

A simple vista nos encontramos con una aeronave que es muy diferente a un dron convencional y más parecida a un avión de combate. Es que estamos frente a un avión multipropósito. Ha sido diseñado para explorar diferentes áreas con cámaras y sensores enviando los datos recabados al centro de comando y aviones tripulados. Además, puede ejecutar contramedidas armadas para protegerse a sí mismo y al grupo que integra, incluso derribando enemigos en el aire.

Como decimos, no se trata de un dron convencional. También es una especie de “nave nodriza” que lleva a bordo varios ALTIUS-600 que pueden ser desplegados en el aire (en la imagen superior podemos ver a uno de estos drones desplegarse). Estos pequeños drones fabricados por la compañía de defensa Anduril tienen capacidad merodeadora y pueden retransmitir imágenes, actuar en la guerra cibernética e incluso transportar ojivas para atacar objetivos en superficie.

El campo de acción del Kratos XQ-58 Valkyrie va incluso más allá. Puede escoltar cazas F-22 o F-35 durante las misiones de combate. Como integra el concepto “loyal wingman”, tiene la capacidad de ser controlado por otros aviones, operar como parte de un enjambre de los de su tipo e incluso completar misiones sin intervención humana gracias a una serie de algoritmos de inteligencia artificial entrenados “durante millones de horas” por el AFRL.

"La IA, las operaciones autónomas y el trabajo en equipo hombre-máquina continúan evolucionando a un ritmo sin precedentes y necesitamos los esfuerzos coordinados de nuestro gobierno, academia y socios de la industria para mantener el ritmo”, ha señalado en un comunicado de prensa el general de brigada Scott Cain, comandante de AFR, después de una serie de pruebas con un prototipo.

A nivel de operación, Kratos explica que los XQ-58 Valkyrie todavía están en desarrollo y que podría haber cambios si el Gobierno da luz verde para su producción en masa. En la actualidad dice que montan motores turbofán, pero no especifica su modelo. Sin embargo, señala que puede alcanzar una velocidad máxima de 0.72 Mach (882 km/h), presume de un rango de 5.600 km y un techo de servicio de 14.000 m.

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Con una longitud de 9,3 metros, envergadura de 8,2 metros, peso vacío de 1,134 kg y operativo máximo de 2,722 kg, cuenta con una amplia variedad de sitios de lanzamiento. No solo puede despegar desde una pista como un avión tradicional, sino entrar en misiones desde barcos e incluso camiones con estructuras de lanzamiento especiales. Se trata de ventajas a nivel estratégico nada despreciables que podríamos ver en el campo de batalla del futuro.

Imágenes: Fuerza Aérea de Estados Unidos

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La noticia XQ-58A Valkyrie, el dron de EEUU diseñado para combatir con cazas tradicionales (y que puede ser pilotado por una IA) fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Datos personales, benditos datos personales. Nos pertenecen, nos identifican y son necesarios para realizar una amplia variedad de tareas y gestiones en el mundo en el que vivimos. Durante décadas hemos ido sembrándolos quizás sin darnos cuenta que, en caso de caer en las manos equivocadas, podrían darnos grandes dolores de cabeza.

En los últimos tiempos, sin embargo, hemos tomado mayor conciencia sobre lo que significa nuestra privacidad. Además, de la mano de iniciativas como el GDPR, hemos descubierto que también podemos negarnos a permitir la cesión y el tratamiento de nuestros datos, por ejemplo, si tenemos dudas o no confiamos en las prácticas del receptor.

Cuando los mecanismos de protección de datos fallan

Se supone que nuestros datos personales deberían estar a salvo dentro del esquema de una entidad gubernamental. Se supone, porque lo que sucedió en una ciudad japonesa en 2022 es tan solo otro ejemplo de que por más cuidadosos y celosos que seamos de nuestra información siempre existe algún tipo de riesgo de privacidad.

Como recoge Vice, un buen día, el ayuntamiento de Amagasaki llegó a la conclusión que el camino más adecuado para averiguar qué hogares cumplían con los requisitos para la exenciones de impuestos era contratar a una compañía privada para que ayudara con esta tarea. Ciertamente, no podía ser cualquier compañía ya que involucraba tratar información sensible.

La elegida para esta tarea fue BIPROGY, una firma con más de sesenta años de vida que llevaba gran parte de su historia colaborando estrechamente con organizaciones públicas en el ámbito de los servicios informáticos. Dentro de su historial operativo se encontraban varios municipios, así que tuvo luz verde para empezar a trabajar en la tarea encomendada.

Para cumplir con su misión, presumiblemente mediante un acuerdo de confidencialidad y protección, BIPROGY recibió información personal de los 465.177 residentes de Amagasaki. El paquete incluía datos como nombres, apellidos, fechas de nacimiento, domicilios, números de cuentas bancarias y registros fiscales de cada una de las personas.

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Hasta ese momento todo parecía estar bajo control. ¿Qué podía salir mal entonces? Pues… muchas cosas. Días más tarde, un empleado de la mencionada compañía que estaba trabajando en el proyecto de los impuestos llegó al final de su jornada laboral sin terminar con sus tareas, por lo que pensó que era buena idea seguir trabajando desde su ordenador personal.

Así, sin previa autorización de sus superiores, este trabajador transfirió los datos de los 465.177 residentes de Amagasaki a una unidad USB para continuar con sus labores fuera de la oficina. Pese a que era un día martes, el hombre pasó por una bar para deleitarse con cócteles varios. El problema, es que no midió las consecuencias de aquella última decisión.

El protagonista de esta historia bebió más de la cuenta y, posiblemente al darse cuenta que se estaba excediendo, no tardó en tomar sus cosas y dirigirse rumbo a su casa. El segundo problema es que se quedó dormido en la calle antes de llegar a destino. Cuando despertó, el susto por lo que había sucedido acabó sumiéndolo en una gran preocupación: había perdido la unidad USB.

Aquella situación no tardó en convertirse en un escándalo. BIPROGY contactó a las autoridades policiales con la esperanza de recuperar los datos. El ayuntamiento, por su parte, emitió un comunicado de prensa en el que pidió "profundas disculpas” a los ciudadanos de Amagasaki y a todos los preocupados por las molestias causadas por el incidente.

Los ciudadanos no lo tomaron con demasiada calma. En los días posteriores, la oficinas gubernamentales de Amagasaki recibieron más de 30.000 llamadas de gente preocupada de que su información acabara en manos de delincuentes. Y, estaban en lo cierto, este tipo de datos puede ser útil para poner en marcha un amplio abanico de estafas.

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Por fortuna, aunque con vagos recuerdos, el empleado intentó reconstruir lo que había pasado aquella noche de fiesta. Así, llegó hasta un edificio de apartamentos por el que creía haber pasado de camino a su casa antes de quedarse dormido y, finalmente, encontró un maletín de su propiedad con la unidad USB en su interior aparentemente impoluto.

Los funcionarios de Amagasaki pudieron respirar tranquilos con la buena noticia. Después de una serie de pruebas, aseguraron que la unidad USB estaba encriptada y que no había evidencia de intentos de acceder a la información personal de sus residentes. Por consecuencia, descartaron una brecha de datos.

BIPROGY también se pronunció tras el asunto y dijo que revisaría y mejoraría todos sus procesos de gestión y operación. Además, "brindará educación y orientación exhaustiva a todos los funcionarios, empleados y empresas afiliadas". No sabemos que pasó con el empleado, pero de seguro lo pensará dos veces antes de irse de fiesta con información sensible de toda una ciudad.

Imágenes: Motoki Tonn (Unsplash), Jonathan Borba (Unsplash)

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La noticia Un japonés perdió un USB tras una noche de fiesta. Un USB con los datos privados de 400.000 habitantes fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

En toda la historia se han lanzado unos 14.000 satélites y, si nos basamos en datos de las Naciones Unidas, todo parece indicar que el número de lanzamientos podría alcanzar los 100.000 en la próxima década. Las proyecciones del futuro que nos espera son aún más interesantes si tenemos en cuenta que, a medida que pasa el tiempo y el sector evoluciona, el acceso al espacio se vuele más accesible.

Analistas de Citigroup calculan que los costes de lanzamiento se reducirán en un 95% para 2040, una auténtica locura si recordamos que hasta hace unos pocos años poner carga útil en órbita era una posibilidad limitada a un selecto grupo de actores. Como podemos ver, estamos siendo testigos de una carrera en la que pueden surgir nuevos líderes. La Agencia Espacial Europea (ESA) quiere se protagonista.

Lanzamientos “más baratos” a bordo del Ariane 6

Desde hace décadas la ESA ha confiando en las capacidades de su cohete Ariane 5 para realizar lanzamientos orbitales, pero el mundo evoluciona y este exitoso vehículo acaba de jubilarse para dar lugar a Ariane 6. Se trata del más moderno y avanzado sistema de lanzamiento de la organización europea construido por ArianeGroup. ¿Su misión? Ofrecer lanzamientos mucho más baratos para los clientes que su antecesor.

Pero para los encargados de operar y comercializar los servicios de nuevo cohete no les basta con superarse a sí mismos. Vivimos en un mundo donde las opciones de lanzamiento son cada vez mayores, por lo que también es necesario ofrecer una oferta lo suficientemente convincente como para competir con otros exponentes del sector como SpaceX y su cohete Falcon 9, e indirectamente, con el Long March de China, entre otros.

Entonces, ¿qué tiene para ofrecer Ariane 6? Estamos frente a un vehículo de lanzamiento de dos etapas no reutilizable de nueva generación. Además de bajar los costes de lanzamiento se presenta como una alternativa en dos versiones (Ariane 62 y Ariane 64) capaces de cubrir una amplia variedad de misiones tanto comerciales como gubernamentales. Se espera que su despegue inaugural se produzca en algún momento de 2024.

Nuestro protagonista despega con una etapa central impulsada por propulsores de combustible líquido (hidrógeno líquido y oxígeno líquido) Vulcain 2.1 derivados del Ariane 2 y dos o cuatro propulsores P120C de combustible sólido. La etapa superior, por su parte, se eleva gracias a un motor Vici mejorado, también de combustible líquido. Esta última ha sido diseñada para desorbitar automáticamente después de entregar su carga útil.

Ariane 62, que es la versión con dos propulsores sólidos, está pensada para cubrir las necesidades de clientes institucionales. Puede lanzar grandes cargas útiles científicas, desplegar constelaciones de satélites e incluso hacer entregas multiorbitales por cada lanzamiento. Su capacidad máxima, como cualquier otro sistema de lanzamiento, esta condicionado por las diferentes órbitas en las que puede operar.

En concreto, tiene una capacidad máxima de 5 toneladas para órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), 10,3 toneladas para órbita terrestre baja (LEO) y 6,5 toneladas para órbita heliosíncrona (SSO). En todos los casos el carenado del vehículo se adapta para acomodar desde cargas únicas hasta varia cargas individuales con diferentes estructuras y cuya suma no supere la capacidad máxima de entrega en órbita.

Si hablamos de Ariane 64 hablamos de la versión de cuatro propulsores sólidos. Esta propuesta está pensada para conquistar a clientes comerciales de casi cualquier parte del mundo. Se destaca por lanzar satélites pequeños o grandes en configuraciones duales y comparte el resto de sus prestaciones con la versión anterior. Eso sí, admite cargas mucho más pesadas: 12 toneladas en GTO, 20 en LEO y 15 toneladas en SSO.

El sitio de lanzamiento de los cohetes Ariane 6 será el ya conocido Puerto Espacial en la Guayana Francesa, también conocido como el Centro Espacial de Guayana. Desde esta ubicación hemos visto despegar al Ariane 5 con cargas tan importantes y delicadas como el Telescopio Espacial James Webb. Y desde aquí veremos lanzar satélites de Project Kuiper de Amazon y otros cuando este nuevo cohete empiece a operar.

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Ahora que tenemos un panorama más claro de lo que lo último de Arianespace ofrece podemos volver al tema de las costes. NASASpaceFlight.com señala que cada lanzamiento del Ariene 5 costaba alrededor de 175 millones de dólares. Ariane 6, dependiendo de su configuración, reducirá los costes a entre 77 y 126 millones de dólares, aunque todavía un poco lejos de los 67 millones de dólares que cuesta lanzar el Falcon 9 de SpaceX.

Imágenes: ESA

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La noticia Así es Ariane 6, el poderoso cohete de la ESA que competirá con el Falcon 9 de SpaceX y el Long March 3B chino fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .