Autor: Javier Marquez

El James Webb ha conseguido otro importante hito desde que fue lanzado el 25 de diciembre de 2021.

Tras un mes navegando por el espacio, el observatorio espacial más grande y complejo jamás construido ha llegado a su destino, el segundo punto de Lagrange (L2). Según explica la NASA, ayer a las 2 p.m. EST (8 p.m. hora peninsular española) el James Webb activó sus propulsores para completar una corrección final de trayectoria y se introdujo exitosamente en su órbita estable L2, situada a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.

🏠 Home, home on Lagrange! We successfully completed our burn to start #NASAWebb on its orbit of the 2nd Lagrange point (L2), about a million miles (1.5 million km) from Earth. It will orbit the Sun, in line with Earth, as it orbits L2. https://t.co/bsIU3vccAj #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/WDhuANEP5h

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) January 24, 2022

La agencia estadounidense detalla que las maniobras del telescopio para llegar a su destino han sido un éxito. El aparato ha utilizado la menor cantidad posible de combustible, dejando una buena reserva para pequeñas correcciones de órbita que, sosteniendo los cálculos anteriores, podrían ampliar su vida útil más allá del tiempo estimado de cinco o diez años.

Aunque el James Webb ya se encuentra en su punto de equilibrio gravitacional donde la influencia de la Tierra y el Sol no son una amenaza para sus órbita de operaciones y puede observar el cosmos desde una perspectiva única, debemos esperar algunos meses más para ver sus primeras imágenes.

Con el espejo primario y secundario desplegados, los ingenieros en en el Instituto Científico del Telescopio Espacial en Baltimore comenzarán un proceso de tres meses en el que prepararán los instrumentos científicos del observatorio especial, comenzando por esperar a que se enfríen lo suficiente para empezar funcionar.

Sobre las capacidades de observación, estas prometen sorprender. Como explica la NASA, el James Webb posee cuatro instrumentos infrarrojos que permitirán ver más allá de las estrellas y explorar las estructuras primitivas del universo para comprender mejor su origen y nuestro lugar en él.

Si todo sale según lo planeado, el proyecto de 10.000 millones de dólares construido y operado conjuntamente por la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense para reemplazar el Hubble, podría enviar sus primeras imágenes este verano. Por lo pronto, es posible visitar una página dedicada del Centro de vuelo espacial Goddard al telescopio espacial James Webb. Esta se actualiza de forma constante y muestra datos como su velocidad, temperatura y ubicación.

Imagen: NASA

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La noticia Ya podemos respirar tranquilos: el James Webb ha llegado a su destino y orbita alrededor del Sol fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Meta quiere dar un paso importante en el campo de la inteligencia artificial (IA). La matriz de compañías como Facebook, Instagram, Messenger, Oculus y WhatsApp, ha anunciado que a mediados de este año tendrá operativo el superordenador para la investigación de IA más potente del mundo.

Se trata de Research SuperCluster (RSC), un sistema de investigación pensado para entrenar complejos modelos de inteligencia artificial. El mismo ya se encuentra funcionando en su fase uno, pero en su fase dos incrementará enormemente su potencia. "Creemos que se encuentra entre las supercomputadoras de IA más rápidas que funcionan hoy", dice la compañía en una publicación de blog.

RSC, un superordenador con corazón de Nvidia

RSC funciona en este momento con 6.080 GPUs de Nvidia DGX A100. Los nodos se conectan gracias a la estructura de red de alto rendimiento InfiniBand de NVIDIA Quantum-2, que ofrece 200 GB/s de ancho de banda. En cuanto al almacenamiento, tiene 175 petabytes Pure Storage FlashArray, 46 petabytes de caché en sistemas Penguin Computing Altus y 10 petabytes de Pure Storage FlashBlade.

El gigante tecnológico de Menlo Park dice que la computación de alto rendimiento es un componente clave para sus equipos de investigación de IA. En ese sentido, puso en marcha en 2017 un sistema con 22.000 GPUs Nvidia V100 Tensor Core en un solo clúster que actualmente realiza unas 35.000 tareas de entrenamiento por día. No obstante, el nuevo sistema RSC es mucho más rápido ahora mismo, en su primera etapa.

En Xataka

Procesadores Intel y GPU Nvidia: así son la mayoría de los super ordenadores más potentes del mundo

Según la compañía, RSC es 20 veces más rápido a la hora de ejecutar flujos de trabajo de visión artificial, nueve veces más rápido para ejecutar la Biblioteca de comunicación colectiva de NVIDIA (NCCL2) y tres veces más rápido en el entrenamiento de modelos NPL a gran escala. Todos estos valores, prometen, mejorarán enormemente en la etapa dos, destinada al "desarrollo de la próxima generación de IA avanzada".

Con el objetivo de alcanzar un rendimiento de entrenamiento en IA 2,5 veces más rápido que el de la etapa inicial, la configuración final del superordenador contará con 16.000 GPUs Nvidia DGX A100. "Creemos que será el superordenador de IA más rápido del mundo, con un rendimiento de casi 5 exaFLOPS de cálculo de precisión mixta", afirma el gigante tecnológico.

¿Para qué se utilizarán 5 exaFLOPS de rendimiento?

Meta afirma que el Research SuperCluster servirá para crear modelos de inteligencia artificial más precisos para sus servicios existentes, pero hay más. Los de Menlo Park creen que este rendimiento abrirá la posibilidad de crear "experiencias de usuario completamente nuevas, especialmente en el metaverso (...) donde las aplicaciones y productos impulsados por la inteligencia artificial desempeñarán un papel importante".

Lo cierto es que Meta no está sola en este mundo de los ordenadores de alto rendimiento para el desarrollo de la inteligencia artificial. Microsoft, en colaboración con OpenAI, puso en marcha en 2020 "uno de los cinco principales superordenadores" en este campo. Nvidia, por su parte, anunció en 2021 el inicio de operaciones de "el superordenador más potente del mundo" dedicado a la IA.

Imágenes | Meta (1 y 2)

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El administrador de tareas es una de la aplicaciones integradas de Windows que menos cambios ha recibido en los últimos años. La versión más reciente, por ejemplo, conserva la mayoría de los elementos funcionales y de diseño que se estrenaron en Windows 8. No obstante, Microsoft está trabajando en una actualización acorde a la apariencia moderna que propone Windows 11.

La novedad ha sido descubierta por Gustavo Monce. El desarrollador explica que en la compilación 22538 de Windows 11 hay una función oculta denominada "TaskManagerRejuvenated". Esta revela una interfaz renovada para el administrador de tareas de Windows, que apuesta por la simplificación.

Un lavado de cara necesario

Como se puede ver en las imágenes, al menos en este punto del desarrollo, el nuevo administrador de tareas no añade ni quita pestañas de información sobre el sistema. No obstante, las reubica en una barra lateral, como la que se encuentra en el menú Configuración de Windows 11, brindando mayor coherencia con el nuevo sistema operativo de Microsoft.

Además, los de Redmond están probando una nueva sección anclada en la parte superior del administrador de tareas. Esta muestra el nombre del ordenador y, en porcentajes, los recursos que se están utilizando en CPU, GPU, Memoria, Disco y Red. De momento, al tratarse de una función de prueba, solo exhibe información de "Surface Pro 8" independientemente del equipo en el que esté funcionando.

En Xataka

Administrador de tareas o Task Manager de Windows: qué es y cómo sacarle el máximo partido

Como se menciona al principio, el nuevo administrador de tareas es una función oculta de Windows 11, por lo que si deseas probarla deberás activarla manualmente. Para ello, tendrás que apuntarte al Canal Dev de Windows Insider y descargar la compilación 22538 o posterior. Si no eres desarrollador, así puedes apuntarte al programa Windows Insider.

Una vez descargada la última versión para desarrolladores de Windows 11, deberás seguir los siguientes pasos:

• Descarga y extrae ViveTool, una herramienta que habilita funciones de desarrollador en los sistemas de Microsoft.
• Escribe Símbolo del sistema en la barra de búsqueda de Windows y presiona en Ejecutar como administrador.
• Dirígete al directorio donde se extrajo ViveTool utilizando los comandos de la consola de Windows.
• Ingresa uno a uno los siguientes comandos sin las comillas para activar las funciones:

Nuevo administrador de tareas: "vivetool addconfig 35908098 2"
Nueva sección anclada en la parte superior: "vivetool addconfig 36898195 2"
Compatibilidad con el modo oscuro: "vivetool addconfig 37204171 2"

¡Listo! Ya puedes probar el administrador de tareas anticipadamente. Es preciso señalar que Microsoft no ha anunciado oficialmente esta función, por lo que no se sabe cuándo podría llegar a Windows 11. Además, en el camino que aún le queda por recorrer, su apariencia o funciones podrían cambiar.

Imágenes | Guramovich#0023 y XenoBetaStuff (vía FireCube)

En Xataka | Diez años después, Microsoft cambia el indicador de volumen para mantener la coherencia con Windows 11

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La noticia Microsoft le dice adiós al viejo administrador de tareas: así se activa el nuevo en Windows 11 fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

La falta de éxito de Windows Phone no fue motivo suficiente para que Microsoft abandonara inmediatamente sus sueños con el mundo móvil. Antes de inclinarse por Android para el Surface Duo, la compañía estuvo trabajando en Andromeda, un sistema operativo para sus smartphones de doble pantalla.

El proyecto se pospuso en 2018 y nunca se retomó. Sin embargo, ahora tenemos la posibilidad de echar un vistazo a lo que era Andromeda y cómo Microsoft imaginaba el sucesor de Windows Phone. Esto es posible gracias a que en Windows Central han obtenido una versión preliminar del sistema operativo.

Andromeda, el proyecto que nunca vio la luz

Como podemos ver en el vídeo, Andromeda corre en un Lumia 950. Esto no quiere decir que el sistema operativo haya sido pensado para funcionar en ese smartphone, sino que era uno de los terminales que tenían los ingenieros de Microsoft para trabajar en las primeras etapas del proyecto.

Precisamente, se trata de una versión temprana del sistema operativo, pero eso no quita que muestre algunas características muy interesantes. Una de ellas es la pantalla de bloqueo. Esta permitía tomar notas directamente al colocar el lápiz sobre la pantalla y sin la necesidad de abrir aplicación alguna.

En Xataka

Qué falló con Windows 10X, el sistema operativo ligero y para dispositivos de pantalla dual que quería plantar cara a Chrome OS

Al desbloquear el terminal, la posibilidad de tomar notas no se perdía, sino que se enriquecía con una experiencia llamada Journal en la que se podía agregar post-its, imágenes, objetos 3D y más. Journal se ejecutaba en segundo plano, por lo que siempre estaba disponible para el usuario.

La navegación por gestos también era una característica presente en Andromeda. Cuando los botones de Inicio y Cortana desaparecían al abrir una aplicación, se podía deslizar hacia la izquierda para acceder al primer botón y hacia la derecha para el segundo. Si se deslizaba hacia abajo aparecía el Centro de control.

Esta última característica era muy similar a que podemos ver en Windows 10 o Windows 11. Contaba con la capacidad de controlar el brillo, volumen, Bluetooth, datos móviles, Wi-Fi, Concentración y demás. Cortana, por su parte, actuaba como administrador de notificaciones.

Ciertamente algunas partes de Andromeda lucen sin terminar o no se visualizan correctamente. Recordemos que estamos frente a un sistema operativo en una etapa temprana de su desarrollo, corriendo en un dispositivo de una pantalla cuando su destino eran los de pantalla dual. 

Andromeda no fue el único proyecto para dispositivos de doble pantalla cancelado por Microsoft. Los de Redmond estaban desarrollando Windows 10X, una solución orientada para dispositivos como el Surface Neo, pero finalmente fue cancelado poco antes del lanzamiento de Windows 11.

Imágenes | Windows Central

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La noticia Una filtración revela cómo era Andromeda, el sistema operativo cancelado de Microsoft para el Surface Duo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

La falta de éxito de Windows Phone no fue motivo suficiente para que Microsoft abandonara inmediatamente sus sueños con el mundo móvil. Antes de inclinarse por Android para el Surface Duo, la compañía estuvo trabajando en Andromeda, un sistema operativo para sus smartphones de doble pantalla.

El proyecto se pospuso en 2018 y nunca se retomó. Sin embargo, ahora tenemos la posibilidad de echar un vistazo a lo que era Andromeda y cómo Microsoft imaginaba el sucesor de Windows Phone. Esto es posible gracias a que en Windows Central han obtenido una versión preliminar del sistema operativo.

Andromeda, el proyecto que nunca vio la luz

Como podemos ver en el vídeo, Andromeda corre en un Lumia 950. Esto no quiere decir que el sistema operativo haya sido pensado para funcionar en ese smartphone, sino que era uno de los terminales que tenían los ingenieros de Microsoft para trabajar en las primeras etapas del proyecto.

Precisamente, se trata de una versión temprana del sistema operativo, pero eso no quita que muestre algunas características muy interesantes. Una de ellas es la pantalla de bloqueo. Esta permitía tomar notas directamente al colocar el lápiz sobre la pantalla y sin la necesidad de abrir aplicación alguna.

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Qué falló con Windows 10X, el sistema operativo ligero y para dispositivos de pantalla dual que quería plantar cara a Chrome OS

Al desbloquear el terminal, la posibilidad de tomar notas no se perdía, sino que se enriquecía con una experiencia llamada Journal en la que se podía agregar post-its, imágenes, objetos 3D y más. Journal se ejecutaba en segundo plano, por lo que siempre estaba disponible para el usuario.

La navegación por gestos también era una característica presente en Andromeda. Cuando los botones de Inicio y Cortana desaparecían al abrir una aplicación, se podía deslizar hacia la izquierda para acceder al primer botón y hacia la derecha para el segundo. Si se deslizaba hacia abajo aparecía el Centro de control.

Esta última característica era muy similar a que podemos ver en Windows 10 o Windows 11. Contaba con la capacidad de controlar el brillo, volumen, Bluetooth, datos móviles, Wi-Fi, Concentración y demás. Cortana, por su parte, actuaba como administrador de notificaciones.

Ciertamente algunas partes de Andromeda lucen sin terminar o no se visualizan correctamente. Recordemos que estamos frente a un sistema operativo en una etapa temprana de su desarrollo, corriendo en un dispositivo de una pantalla cuando su destino eran los de pantalla dual. 

Andromeda no fue el único proyecto para dispositivos de doble pantalla cancelado por Microsoft. Los de Redmond estaban desarrollando Windows 10X, una solución orientada para dispositivos como el Surface Neo, pero finalmente fue cancelado poco antes del lanzamiento de Windows 11.

Imágenes | Windows Central

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Imagínate un futuro en que las prendas que más te han gustado aparecen "mágicamente" dentro del probador, evitando así que tengas que pasearlas por toda la tienda. Piensa, además, que si quieres probarte un nuevo color, talla o simplemente otra prenda, solo debes pedirlo en una pantalla táctil y ¡voilà! Las nuevas opciones llegan a ti si que tengas que moverte.

Lo anterior no es un conjunto de ideas creadas por nuestra imaginación, sino un concepto de tiendas de ropa físicas que Amazon podrá en marcha este mismo año. Bajo el nombre Amazon Style, el gigante del comercio electrónico quiere impulsar una experiencia de compra personalizada, con mucha tecnología, y que promete ser muy diferente a todo lo que conocemos hasta el momento.

Tiendas físicas, pero bajo un nuevo concepto

Posiblemente recuerdes cuando la compañía fundada por Jeff Bezos anunció Amazon Go, la primera tienda física sin cajeros y apenas empleados, y más tarde llevó ese concepto al tamaño de un supermercado con Go Grocery. Ahora el tiempo de darle la bienvenida a Amazon Style, tiendas físicas que ofrecerán, entre otras cosas, ropa, zapatos y accesorios "de marcas conocidas y emergentes".

El eje de esta nueva experiencia física de Amazon estará en su aplicación Amazon Shopping (o Amazon compras). Los clientes la utilizarán para escanear códigos QR y ver las características de los artículos, como los tamaños, colores y calificaciones de otros clientes. Con esta posibilidad, se reducirá la cantidad de ropa y demás elementos exhibidos, brindando así, según la compañía, una mejor apariencia y menos desorden.

En Xataka

Visitamos Amazon Go: así es la experiencia de compra en una tienda semi automatizada sin cajeros

Desde la aplicación, los clientes podrán agregar los artículos que aparecerán en el probador o, si no necesitan probárselos, directamente enviarlos al mostrador de recogida. En caso de seleccionar la primera opción, al llegar al probador, los clientes se encontrarán con los artículos que solicitaron mientras recorrían la tienda, con las opciones adicionales elegidas.

Además, los probadores contarán con una pantalla táctil que les permitirá solicitar otros talles o colores de las prendas seleccionadas e incluso otras prendas o artículos. El gigante del comercio electrónico dice, además, que todo el sistema estará alimentado por algoritmos de aprendizaje automático que producirán recomendaciones personalizadas en tiempo real.

Este concepto de tiendas físicas dará su primeros pasos a finales de este año, con la apertura de un local al público dentro del centro comercial The Americana at Brand en Glendale, California. No obstante, de momento Amazon no ha brindado detalles de sus planes de expansión para este tipo de tiendas, por lo que no sabemos cuándo o dónde podrían empezar a funcionar las próximas.

Imágenes | Amazon

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Desde que aterrizó en 2012, el rover Curiosity ha estado recolectando muestras de la superficie marciana como parte de su ambiciosa misión de búsqueda de vida. Ahora, tras el análisis de esos sedimentos, la NASA ha anunciado la detección de un tipo de carbono que está asociado a procesos biológicos en la Tierra.

El hallazgo es intrigante porque el carbono es la base química de la vida en nuestro planeta, no obstante, Marte es tan diferente que no se pueden aplicar las mismas reglas ambientales, químicas y físicas. En consecuencia,los científicos han elaborado tres hipótesis que intentan explicar este fenómeno:una biológica, inspirada en la vida terrestre, y dos no biológicas.

¿Cuáles son las hipótesis del carbono en Marte?

La hipótesis biológica dice que una serie de bacterias antiguas situadas la superficie de Marte produjeron una huella de carbono única producto de la liberación de metano del suelo hacia la atmósfera. Tras ese proceso, explican los científicos, la luz ultravioleta transformó el gas en moléculas más grandes y complejas que luego se depositaron en la superficie y se conservaron en la rocas marcianas.

Una de las hipótesis no biológicas sugiere que la huella de carbono podría haber resultado de la interacción de la luz ultravioleta con el gas de dióxido de carbono de la atmósfera marciana. Esto había producido nuevas moléculas que contienen el carbono que se habría asentado en la superficie.

En Xataka

Opportunity versus Curiosity: un cara a cara de los rovers de la NASA repasando su exploración de Marte

La otra dice que el carbono podría ser el resultado de un evento que se produjo hace millones de años en el que el Sistema Solar atravesó una nube molecular galáctica en su último tránsito por los planetas interiores. Un hipotético Marte en el que había agua se habría enfriado y parte del carbono de la nube se habría depositado sobre los glaciares del planeta.

“Las tres explicaciones se ajustan a los datos”, dice Christopher House, un científico de Curiosity en la sede en Penn State que dirigió el estudio del carbono. No obstante, señala que se necesitan más datos para ir descartando y que de momento no se han encontrado pruebas concluyentes de presencia biológica antigua en Marte.

Por su parte, el exinvestigador del laboratorio de química Sample Analysis at Mars (SAM), Paul Mahaffy, dice: “Estamos encontrando cosas en Marte que son tentadoramente interesantes, pero realmente necesitaríamos más evidencias para sostener que hemos identificado vida”.

¿Cómo se analizaron las muestras?

Si todo sale como está planeado, Perseverance traerá a la Tierra una serie de muestras de roca que ha recolectado. Mientras tanto, podemos analizar remotamente la superficie marciana gracias al laboratorio de química Sample Analysis at Mars (SAM), a bordo del Curiosity.

SAM utilizó su instrumento Tunable Laser Spectrometer (TLS) para a calentar a unos 850 grados Celsius las 24 muestras recolectadas durante los últimos años. Producto del calentamiento,se lograron medir los isótopos del carbono que revelaron la existencia de carbono-12 y carbono-13.

En Xataka

Curiosity comparte un épico panorama interactivo compuesto por más de 1.000 imágenes para explorar la superficie de Marte

El carbono es uno de los elementos más abundantes del universo. En la Tierra fluye a través del aire, el agua y el suelo gracias al ciclo del carbono, pero ¿qué es eso de carbono-12 y carbono-13? Para entenderlo, debemos recordar qué son los isótopos.

Los isótopos son átomos quetienen el mismo número de protones pero diferente número de neutrones. Dado que el número atómico es igual al número de protones, y la masa atómica es la suma de protones y neutrones, los isótopos tienen diferente número másico.

Por ejemplo, el carbono-12 es el más abundante de los isótopos estables del carbono. Está conformado por 6 protones, 6 neutrones y 6 electrones, y es la base para que los seres vivos de la Tierra puedan metabolizar alimentos o para la fotosíntesis.

El carbono-13, por su parte, contiene 6 protones y 7 neutrones, y solo representa el 1,1 % de todo el carbono en la Tierra. Observar la proporción de estos dos isótopos de carbono ayuda a los científicos a saber qué tipo de vida están observando en la Tierra.

Pero este modelo es complicado de aplicar en Marte. El planeta pudo haberse originado con una mezcla de isótopos de carbono diferente a la de la Tierra. Al ser un planeta más pequeño, frío y con una gravedad más débil, este elemento químico podría no estar asociado a la vida.

No obstante, estos últimos hallazgos servirán para comprender mejor cómo son los inusuales ciclos de carbono en el planeta rojo y, eventualmente, saber en si las huellas de carbono identificadas son evidencia de que de que alguna vez hubo vida o no en el planeta rojo.

Imágenes | NASA (1, 2 y 3)

Más información | NASA

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La noticia Las "intrigantes" huellas de carbono que Curiosity ha encontrado en Marte: qué hipótesis maneja la NASA fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Desde que aterrizó en 2012, el rover Curiosity ha estado recolectando muestras de la superficie marciana como parte de su ambiciosa misión de búsqueda de vida. Ahora, tras el análisis de esos sedimentos, la NASA ha anunciado la detección de un tipo de carbono que está asociado a procesos biológicos en la Tierra.

El hallazgo es intrigante porque el carbono es la base química de la vida en nuestro planeta, no obstante, Marte es tan diferente que no se pueden aplicar las mismas reglas ambientales, químicas y físicas. En consecuencia,los científicos han elaborado tres hipótesis que intentan explicar este fenómeno:una biológica, inspirada en la vida terrestre, y dos no biológicas.

¿Cuáles son las hipótesis del carbono en Marte?

La hipótesis biológica dice que una serie de bacterias antiguas situadas la superficie de Marte produjeron una huella de carbono única producto de la liberación de metano del suelo hacia la atmósfera. Tras ese proceso, explican los científicos, la luz ultravioleta transformó el gas en moléculas más grandes y complejas que luego se depositaron en la superficie y se conservaron en la rocas marcianas.

Una de las hipótesis no biológicas sugiere que la huella de carbono podría haber resultado de la interacción de la luz ultravioleta con el gas de dióxido de carbono de la atmósfera marciana. Esto había producido nuevas moléculas que contienen el carbono que se habría asentado en la superficie.

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La otra dice que el carbono podría ser el resultado de un evento que se produjo hace millones de años en el que el Sistema Solar atravesó una nube molecular galáctica en su último tránsito por los planetas interiores. Un hipotético Marte en el que había agua se habría enfriado y parte del carbono de la nube se habría depositado sobre los glaciares del planeta.

“Las tres explicaciones se ajustan a los datos”, dice Christopher House, un científico de Curiosity en la sede en Penn State que dirigió el estudio del carbono. No obstante, señala que se necesitan más datos para ir descartando y que de momento no se han encontrado pruebas concluyentes de presencia biológica antigua en Marte.

Por su parte, el exinvestigador del laboratorio de química Sample Analysis at Mars (SAM), Paul Mahaffy, dice: “Estamos encontrando cosas en Marte que son tentadoramente interesantes, pero realmente necesitaríamos más evidencias para sostener que hemos identificado vida”.

¿Cómo se analizaron las muestras?

Si todo sale como está planeado, Perseverance traerá a la Tierra una serie de muestras de roca que ha recolectado. Mientras tanto, podemos analizar remotamente la superficie marciana gracias al laboratorio de química Sample Analysis at Mars (SAM), a bordo del Curiosity.

SAM utilizó su instrumento Tunable Laser Spectrometer (TLS) para a calentar a unos 850 grados Celsius las 24 muestras recolectadas durante los últimos años. Producto del calentamiento,se lograron medir los isótopos del carbono que revelaron la existencia de carbono-12 y carbono-13.

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Los isótopos son átomos quetienen el mismo número de protones pero diferente número de neutrones. Dado que el número atómico es igual al número de protones, y la masa atómica es la suma de protones y neutrones, los isótopos tienen diferente número másico.

Por ejemplo, el carbono-12 es el más abundante de los isótopos estables del carbono. Está conformado por 6 protones, 6 neutrones y 6 electrones, y es la base para que los seres vivos de la Tierra puedan metabolizar alimentos o para la fotosíntesis.

El carbono-13, por su parte, contiene 6 protones y 7 neutrones, y solo representa el 1,1 % de todo el carbono en la Tierra. Observar la proporción de estos dos isótopos de carbono ayuda a los científicos a saber qué tipo de vida están observando en la Tierra.

Pero este modelo es complicado de aplicar en Marte. El planeta pudo haberse originado con una mezcla de isótopos de carbono diferente a la de la Tierra. Al ser un planeta más pequeño, frío y con una gravedad más débil, este elemento químico podría no estar asociado a la vida.

No obstante, estos últimos hallazgos servirán para comprender mejor cómo son los inusuales ciclos de carbono en el planeta rojo y, eventualmente, saber en si las huellas de carbono identificadas son evidencia de que de que alguna vez hubo vida o no en el planeta rojo.

Imágenes | NASA (1, 2 y 3)

Más información | NASA

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La poderosa erupción de un volcán submarino en Tonga ha provocado un desastre de gran magnitud. Hasta el momento, el evento ha dejado 3 victimas mortales, un número sin determinar de personas heridas e importantes daños materiales.

A esta difícil situación se le suma que el país se encuentra parcialmente incomunicado. Es que un tramo del cable submarino de fibra óptica que lo conecta con el mundo se ha dañado y su reparación podría tardar al menos dos semanas.

La comunicación, complicada hasta por satélite

El gobierno de Tonga dijo este martes que las comunicaciones nacionales e internacionales del país se cortaron después de la erupción del volcán, el pasado 15 de enero, y que actualmente trabajan para restaurarlas.

"Dos operadores de comunicaciones están trabajando en opciones satelitales para restaurar algunos servicios, incluido internet", dice la primera actualización oficial del estado de situación tras la erupción del volcán en Tonga.

En Xataka

En 2012 los gigantes de la tecnología controlaban el 10% de la capacidad de los cables submarinos. Hoy es el 66%

Las autoridades señalan que la comunicación es actualmente posible pero restringida a teléfonos satelitales, los cuales pueden tener problemas para conectarse por la nube de cenizas, y radio de alta frecuencia (banda HF).

Uno de los operadores, Digicel, ha logrado brindar conectividad 2G limitada gracias a un enlace provisional entre la isla de Tongatap y Fiyi al utilizar una antena parabólica ubicada en la Universidad del Pacífico Sur.

Según Reuters, la reparación del cable de fibra óptica dañado, que se extiende por 827 kilómetros desde Tonga hasta Fiyi, depende de la llegada de un barco especializado de Port Moresby, la capital de Papúa Nueva Guinea.

"Por lo general, si todo va bien, [la reparación] tomaría alrededor de dos semanas", dice Craige Sloots, ejecutivo de Southern Cross Cable Network, una empresa especializada en la operación de redes de cables de comunicaciones.

No obstante, la restauración del servicio de internet podría tardar aún más si la actividad volcánica impide que los equipos trabajen con seguridad en el área. De momento, todo parece indicar que la rotura del cable está a unos 37 kilómetros de la costa de Tonga.

La situación deja en evidencia la dependencia de los cables submarinos de fibra óptica. Gran parte del tráfico de Internet se transporta a través de una red de 280 de ellos, los cuales se extienden en las profundidades por 1,3 millones de kilómetros.

Imágenes | Southern Cross Cable Network

En Xataka | Así se vio desde el espacio la erupción del Hunga Tonga-Hunga Ha´apai, el volcán submarino que ha provocado un tsunami en el Pacífico

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La noticia Tonga ha quedado desconectada del mundo: la erupción volcánica ha dañado su único cable submarino fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .

Intel, uno de los fabricantes de circuitos integrados más grandes del mundo, estaría a punto de ingresar al mundo del hardware dedicado para el minado de criptomonedas con un ASIC de ultra bajo voltaje y alta eficiencia energética.

La noticia se desprende de la agenda de la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido (ISSCC, por sus siglas en inglés) en la que Intel tiene programada la presentación de "Mina Bonanza", una solución destinada al minado de Bitcoin.

Minado de criptomonedas, pero no con tarjetas gráficas ARC

El vicepresidente de Intel y director general de gráficos, Raja Koduri, ya lo había dejado claro a finales del año pasado: la compañíaquiere que sus tarjetas gráficas ARC lleguen a manos de los jugadores y que no se pierdan en el camino culpa de las granjas de minería.

Bajo esa premisa, el ejecutivo aseguró que Intel estaba trabajando en hardware dedicado para el minado de criptomonedas, aunque se limitó a no brindar más detalles al respecto. Desde ese momento todo fue un misterio, hasta ahora.

En Xataka

Empecé a minar bitcoins cuando solo valían dos dólares

La nueva pista sobre la solución de Intel para el minado de criptomonedas llega indirectamente con la publicación de la agenda de la conferencia ISSCC, un evento que reúne a los principales actores de la industria global de los semiconductores.

Según se puede ver en el programa, Intel tiene un lugar reservado dentro de la categoría "Lanzamientos de chips destacados" para presentar "Bonanza mine: un ASIC de minería de Bitcoin de ultra bajo voltaje y eficiencia energética".

El texto dice poco más y deja toda la atención puesta en el miércoles 23 de febrero, día en el que podríamos ver la propuesta de Intel para enfrentar a compañías como Canaán, BitFury y Bitmain que ofrecen este tipo de hardware hace años.

¿Qué es un ASIC?

Cuando el Bitcoin estaba dando sus primeros pasos era posible minar con una CPU estándar, pero con el paso del tiempo esto se fue complicando. Las tarjetas gráficas desplazaron a la CPUs en eficiencia y más tarde llegaron las FPGA y ASIC.

Los ASIC son dispositivos diseñados para aplicaciones específicas, en este caso, el minado de criptomonedas. Su hardware está optimizado para generar mucho más hashrate que una CPU o GPU tradicional con un consumo energético equivalente, aunque su precio es muy elevado.

En la actualidad hay una amplia variedad de compañías que ofrecen sus soluciones ASIC para minar criptomonedas, aunque estos dispositivos, al igual que las tarjetas gráficas, no son fáciles de conseguir. Ahora solo resta esperar para ver cómo Intel influye en este panorama.

Imagen | Intel | Canaan

En Xataka | Nvidia lanza CMP, una gráfica sin gráficos que solo sirve para minar criptodivisas

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La noticia Intel se prepara para entrar fuerte al mundo de la minería de Bitcoin con "Bonanza Mine", un ASIC de alta eficiencia fue publicada originalmente en Xataka por Javier Marquez .