Microsoft anuncio que en 10 semanas comenzara a retirar su sistema operativo mas popular, Windows XP, a traves de un proceso que comenzara con mover al sistema operativo a un plan de soporte oficial mas limitado.
Windows XP, el sistema operativo mas exitoso en la historia Microsoft, dejara de formar parte de lo que la compañia llama “soporte principal” el proximo 14 de abril, e ingresara en “soporte extendido.”
Tipicamente, Microsoft brinda soporte directo a un producto por 5 años, y luego lo pasa a soporte extendido por 5 años mas, para totalizar 10 años de vida, pero con Windows XP, y todos los problemas y demoras que hubo con el lanzamiento de su sucesor, Windows Vista, sucedio algo atipico, ya que la compañia se vio forzada a estirar el tiempo en que brindara soporte a 13 años en total.
La politica de Microsoft para soporte de sus productos establece que durante el tiempo que uno de sus productos se encuetre en el periodo de soporte principal, todo el mundo recibira de manera gratuita parches de seguridad y reparacion de bugs. Durante el periodo de soporte extendido, en cambio, todos los usuarios reciben actualizaciones de seguridad, pero soluciones a bugs no relacionados con seguridad solo son proveidos a compañias que hayan firmado contratos de soporte con Microsoft.
Una nota bien curiosa es que esta sera la primera vez que una version de Windows se mantiene tan vigente al momento que Microsoft la pasa a soporte extendido, XP es un caso unico hasta ahora.
Segun comentarios del analista de Microsoft Michael Cherry
“Esta es la primera vez que tenemos una situacion en que el publico continuara comprando dispositivos con un sistema operativo que al que no se le brinda soporte directo”.
Los dispositivos a los que se refiere son netbooks, la categoria de laptops de bajo costo que significaron una importante cuota de las ventas de PC en los ultimos meses de 2008.
Alrededor del 80 por ciento de las netbooks vendidas en el ultimo trimestre del pasado año incluyeron una copia de Windows, y la mayoria de estas incluyeron Windows XP, del cual Microsoft habia extendido su periodo de ventas hasta mediados de 2010, especialmente para el uso con netbooks.
Por esta razon, el mismo analista de Microsoft agrego que
“Quienes compren una netbook con Windows XP, deberan aceptar que XP ya no recibe soporte directo, aunque esto es algo que no deberia interesar demasiado ya que XP es muy bien conocido, y la mayoria de sus problemas han sido identificados y solucionados, por lo que las posibilidades que sufra problemas de magnitud no son muy grandes.”
De hecho, Microsoft ha lanzadoo un total de tres service packs para XP, siendo el mas reciente Windows XP SP3 , en mayo de 2008.
“Pero deben observar tambien la realidad del mercado actual,” agrego Cherry. “Una vez que XP no tenga mas soporte directo, Microsoft no hara mas mejoras funcionales al sistema operativo. Si llegaran a aparecer problemas de funcionamiento que no esten relacionados con la seguridad, probablemente no seran solucionados.”
