Google Knol, la Wikipedia de Google, lanzó recientemente un nuevo servicio del cual todos sus competidores carecen:audio.

Algunos de los artículos que se están publicando en la web utiliza un sistema de Google que te cuenta el contenido y, para sorpresa, funciona bastante bien. Aquí les dejo un ejemplo para que puedan escuchar la voz de computadora que te cuenta la vida de Barry White. Todavía se pueden ver unos cuantos errores en el relato pero probablemente esto lo vayan solucionando los expertos en lingüística de Google a medida que pase el tiempo.

También se puede descargar el MP3 y utilizarlo como una especie de podcast y escucharlo o estudiar para tu próxima lección cuando estés viajando.

Microsoft presenta hoy la nueva versión de su suite de oficina Office 2010, una de las mayores fuentes de ingresos de la compañía. Algo que me llama de inmediato la atención es que Office se convertirá en un software multiplataforma, disponible al mismo tiempo para PC, Mac, Internet o teléfonos celulares.

En noviembre del 2009 Microsoft liberó una versión beta para hacer pruebas, la cual fue descargada más de 7.5 millones de veces, durante todos estos meses. En cuanto a las ventas actuales del producto, en el último trimestre al 31 de marzo del 2010, la compañía registró 4.243 millones de dólares por la venta de la suite Office 2007, de acuerdo con reportes financieros de la empresa.

A partir de hoy estará disponible la versión empresarial de Office 2010 y la versión para el hogar estará a la venta en junio de este mismo año. Para todos aquellos que compraron Office 2007 después del 5 de marzo, tendrán una actualización garantizada sin costo a la nueva versión. En un inicio, la nueva versión estará disponible en 14 idiomas, los próximos meses se espera su disponibilidad en más otros 94.

Hernán Rincón, presidente para Microsoft América Latina refiriéndose al producto en la región indicó:

En América Latina logramos obtener más de 500 mil descargas de la beta. Esta cifra refleja el éxito de lo que será esta nueva ola de productos en la región. Esperamos que a través de las aplicaciones Web de Office, Outlook Social Conector y el Sharepoint podamos ayudar a las personas a estar mejor conectadas y colaborar de manera más eficaz independientemente del lugar en el que se encuentren.

Microsoft ofrecerá una versión gratuita de Office en Internet, conocida como Office Web Apps, que incluirá versiones de Word, Excel, PowerPoint y OneNote para poder utilizarlas conectándose a “la nube” y sin necesidad de tener Office 2010 instalado en el computador. Algo muy similar a lo que hace actualmente Google Docs. Se espera que la integración con Office funcione muy bien. Por otro lado, PowerPoint tendrá la capacidad de editar fotografías y videos, hacer capturas de pantalla y la posibilidad de hacer presentaciones a través de Internet y sin necesidad de tener Office, en el computador que “corre” la presentación. Excel será “más flexible” a la hora de trabajar y desplegar gráficos generados con las hojas de calculo, y en tablas dinámicas. Word, mejorará sus opciones de copiar y pegar, en la búsqueda de palabras, mejores estilos, y también traerá un sistema integrado de traducción.

Ya quiero probar todo lo nuevo que traerá Word, uno de mis programas favoritos de Microsoft desde siempre. Se nota que le han puesto especial empeño en competir con Google Docs, así que hay que esperar para ver la integración que logran con Internet, si lo hacen bien será difícil para Google superarlo, esa comunicación entre la suite de oficina más usada del mundo con buenas aplicaciones en la nube, puede convertirse en una combinación ganadora. Se pone interesante la lucha por el control del software más usado en las oficinas del mundo.

Era cuestión de tiempo, lo que todo el mundo venía vaticinando desde hacía meses finalmente se ha producido: por primera vez en la historia Apple ha superado en capitalización a Microsoft en la bolsa estadounidense, es decir que en estos momentos el valor de Apple en el mercado es superior que el de Microsoft, concretamente en el momento de escribir estas líneasApple vale unos 222.000 millones de dólares y Microsoft 219.000 millones de dólares.

“Muy bien, ¿pero y esto qué significa?” se estarán preguntando algunos. Pues aunque los datos son buenas noticias para Apple no significan que Microsoft se esté arruinando o algo así como muchos están comentando. No podemos olvidar que estamos hablando de la bolsa que es “un mundo aparte” y algo muy cambiante. La empresa que hoy está en lo más alto mañana, por cualquier circunstancia, puede terminar en lo más bajo del parqué.

A pesar de lo dicho las cifras de la bolsa si que son un buen indicativo de tendencias y según yo, junto a otros muchos más, dos son las conclusiones que podemos sacar. Por un lado que las estrategias de Apple funcionan y por el otro que Microsoft debería “volver al redil” y centrarse y no intentar competir en todos los frentes. Mientras que Apple ha apostado claramente por una línea (ofrecer una opción completa enteramente propia de hardware más software) Microsoft desde hace un tiempo no hace más que dar tumbos y quiere jugar en todos los campos.

Es cierto que para cualquier empresa es vital diversificar fuentes de ingresos, pero una cosa es eso y otra darle a absolutamente todos los palos. Apple eligió un camino, lo que te puede salir bien o mal, pero lo que seguro no funciona es pretender ser líder en todos los campos de hardware y software. Microsoft sigue siendo el líder indiscutible en diversos campos del software (sistemas operativos y ofimática por ejemplo), en eso deberían centrar todos sus esfuerzos y dejarse de Zunes, Kins (aquí lo mismo estoy metiendo la pata, no se saben datos de ventas aún de los nuevos terminales de Microsoft y puede que estén funcionando bien) y demás cosas con las que no están consiguiendo buenos resultados.

Para terminar quiero dejar clara una cosa, principalmente para frenar en lo posible la confusión que muchos están sembrando como comentaba arriba: ni Apple es el nuevo líder tecnológico a nivel mundial, ni Microsoft está cayendo en los infiernos. Simplemente en estos momentos a Apple le van las cosas un poquito mejor que a Microsoft, situación que probablemente cambie en no mucho tiempo. Bueno, quizás si en un poco, que aún está por salir el iPhone 4G y cuando eso pase asistiremos a otros repunte en las acciones de Apple.